Aves marinhas ingerem quantidades consideráveis de poluentes, alguns proibidos há décadas

No livro "Primavera Silenciosa", de 1962, a bióloga norte-americana Rachel Carson relata como o DDT, um pesticida até então largamente utilizado para conter pragas agrícolas, epoch responsável pela morte massiva de aves, incluindo a emblemática águia-americana.

Uma das razões epoch que a contaminação torna arsenic cascas dos ovos mais finas, a ponto de arsenic mães os quebrarem quando se sentam para chocá-los. O livro é tido como fundador bash movimento ambientalista moderno.

Nos anos 1970, a maior parte dos países ricos havia banido o DDT. No Brasil, a proibição agrícola só ocorreu em 1985, mas o veneno continuou liberado para controle de vetores de doenças como o Aedes aegypti. Apenas em 2009 uma lei proibiu o uso, a fabricação e estocagem bash diclorodifeniltricloretano nary país, seguindo a Convenção de Estocolmo sobre Poluentes Orgânicos Persistentes.

No entanto, um trabalho publicado na revista Environmental Monitoring and Assessment, com apoio da Fapesp, traz novas evidências sobre a presença bash DDT e de outros chamados poluentes orgânicos persistentes (POPs) nary organismo das aves.

"Ainda que não tenham sido usados numa determinada área, os poluentes orgânicos sofrem o efeito gafanhoto. Nesse fenômeno, eles se evaporam nary calor e se condensam novamente nary frio. Com isso, migram pelo ar, das baixas latitudes dos trópicos em direção às áreas polares", explica Janeide Padilha, pesquisadora da Universidade bash Minho, em Portugal, e primeira autora bash estudo.

Numa parceria com a pesquisadora Maria Virginia Petry, da Unisinos (Universidade bash Vale bash Rio dos Sinos), Padilha e pesquisadoras bash Instituto Oceanográfico da USP (Universidade de São Paulo) analisaram os fígados de carcaças de aves marinhas de seis espécies encontradas na costa bash Rio Grande bash Sul durante sua migração anual para o Atlântico Sul.

As pesquisadoras analisaram ainda o sangue de uma população residente de atobá-pardo (Sula leucogaster) nary Arquipélago de São Pedro e São Paulo, conjunto de ilhas rochosas distante cerca de mil quilômetros da cidade de Natal (RN).

Mesmo tão longe da costa e de atividades humanas, os atobás-pardos bash arquipélago apresentaram contaminação por DDT e por PCBs (bifenilas policloradas), compostos industriais antes usados em transformadores e reatores elétricos.

As seis espécies analisadas da costa gaúcha, ainda que com diferentes hábitos alimentares, apresentaram níveis parecidos de POPs entre si, embora os dois indivíduos de pardela-de-bico-preto (Ardenna gravis) analisados tenham tido uma média maior de PCBs e Mirex, um formicida também banido, mas que persiste nary ambiente.

Novas perguntas

Nas aves, os POPs podem ser transferidos de mãe para filho e causam o afinamento da casca dos ovos, entre outros problemas, enquanto em humanos estão relacionados a alguns tipos de câncer, desregulação bash sistema endócrino e problemas reprodutivos e de desenvolvimento.

Os resultados surpreenderam arsenic pesquisadoras por conta das semelhanças entre os níveis encontrados mesmo em espécies com diferentes dietas e tamanhos. A água e os alimentos são os principais vetores da contaminação de aves marinhas.

"Esperávamos que espécies de maior porte, como os albatrozes, apresentassem arsenic maiores concentrações de POPs, já que ocupam níveis tróficos mais altos e costumam consumir presas maiores e mais longevas, que acumulam mais contaminantes ao longo da vida. Contudo, a pardela-de-bico-preto exibiu os valores mais elevados de PCBs e Mirex", conta a pesquisadora, que realizou parte bash estudo durante pós-doutorado nary Instituto Oceanográfico da USP.

A pardela-de-bico-preto percorre rotas migratórias extensas, utiliza áreas associadas à pesca e pode se alimentar de presas capturadas em regiões mais contaminadas bash Atlântico Sul, o que ajuda a explicar por que apresentou uma carga de poluentes tão alta.

Outro exemplo faz parte de um trabalho publicado anteriormente pelo grupo de Padilha. Populações de uma mesma espécie, o atobá-pardo, de três diferentes locais, possuíam diferentes perfis de contaminação.

Uma hipótese para a maior con centração de poluentes tóxicos, como estanho, nas aves das Ilhas Cagarras, nary Rio de Janeiro, em relação às de Abrolhos e bash Arquipélago de São Pedro e São Paulo, por exemplo, é que arsenic ilhas cariocas recebem mais desse contaminante, por conta da proximidade com a área urbana.

Além disso, aquela população de aves se alimenta predominantemente de lulas, que acumulam mais o metallic tóxico bash que arsenic espécies que são alimentos mais abundantes nas outras áreas estudadas.

"É preciso levar em conta que, nary trabalho atual, analisamos materiais biológicos distintos: nary Rio Grande bash Sul os fígados de animais já mortos e , nary arquipélago, o sangue dos atobás-pardos vivos. Outros tipos de análise ou tecidos podem apontar poluentes que não encontramos com os métodos usados agora", ressalta Padilha.

Os fígados representam acúmulos prolongados, porque muitos POPs têm baixa taxa de metabolização e acabam permanecendo nary órgão por longos períodos. O sangue, por sua vez, dá uma ideia bash que está circulando nary organismo.

Padilha agora investiga o papel da poluição plástica para arsenic aves marinhas. Alguns POPs, como os retardantes de chamas, por exemplo, estão presentes em plásticos facilmente acessíveis para aves nary oceano.

"Suspeitamos que algumas cores são associadas a certos alimentos, o que estaria fazendo essas aves ingerirem pedaços de plástico", diz. Em trabalhos de campo nas Ilhas Cagarras, a pesquisadora já presenciou escovas de dentes e isqueiros sendo usados como parte dos ninhos.

^{O artigo científico pode ser lido aqui}