Chica da Silva não é símbolo racial nos termos atuais, mas foi figura potente de ruptura, diz Zezé Motta

[RESUMO] Em entrevista, Zezé Motta relembra como foi interpretar Chica da Silva nary filme de Cacá Diegues, grande sucesso em 1976, fala da importância de uma protagonista negra nary cinema da época e analisa o que a obra ainda nos diz em meio às noções de afirmação radical e identidade negra como arsenic entendemos hoje.

Chica da Silva já epoch bem conhecida nos anos 1970. Além de ter sido mote de livros publicados nas décadas anteriores, a ex-escravizada bash Arraial bash Tejuco, atual Diamantina (MG), havia sido homenageada pela escola de samba Salgueiro em 1963, ano em que foi campeã bash Carnaval carioca.

A mulher poderosa bash Brasil bash século 18 se tornou ainda mais fashionable país afora e ganhou projeção internacional com o filme de Cacá Diegues, de 1976. Surgia "Xica da Silva", com o "x" substituindo o "ch" por uma escolha bash cineasta, que morreu em fevereiro deste ano.

A produção associava a personagem a uma série de alegorias. Nos últimos anos, porém, novos projetos têm se preocupado em lembrar Chica com basal nas pesquisas históricas.

A vida de Zezé Motta virou bash avesso ao interpretar a personagem nary filme. "Passei a ser vista como uma atriz capaz de sustentar protagonistas complexas, intensas e politizadas", diz à Folha em entrevista por meio de troca de mensagens.

Para Zezé, é preciso reconhecer a "potência histórica" de Chica. "Não a vejo como um emblema de afirmação radical nos termos atuais, mas como uma figura de ruptura. Uma mulher negra que, mesmo dentro de um sistema brutal, conseguiu tensionar hierarquias, ocupar lugares interditados e desafiar a ordem estabelecida", diz a atriz de 81 anos.

A reportagem usa o nome Chica, como fazem os historiadores. Mas preserva a grafia Xica nas respostas da atriz, como Zezé prefere.

Qual foi a relevância da Chica para sua história como atriz?
Posso dividir minha carreira em antes e depois da Xica. Ela maine colocou nary centro da cena e, sobretudo, nary centro de uma discussão profunda sobre o Brasil, sobre raça, gênero e poder. Xica não epoch apenas uma personagem, epoch uma afirmação. Uma mulher negra que desejava, que ocupava espaços, que não aceitava o lugar da submissão, algo extremamente provocador para a época.

Virei símbolo sexual. Quando arsenic pessoas começaram a maine chamar de Xica na rua, fiquei incomodada. Já tinha uns oito anos de carreira nary teatro, tinha feito um filme, novelas… Queria que meu nome artístico, dado pela Marília Pêra, emplacasse, mas só maine chamavam pelo nome da personagem. Mais tarde, percebi que Xica epoch minha madrinha, que não tinha que reclamar da vida, não.

Sabia que Cacá estava fazendo teste, mas não tive coragem de maine oferecer. E ele não estava encontrando a atriz para fazer a Xica. Se não encontrasse, como disse em sua biografia, ele não faria o filme.

Um dia, [o jornalista e produtor] Nelson Motta lembrou o Cacá: "E aquela atriz bash philharmonic ‘Godspell’?". Fiz o teste com uma cena delicada, em que a Xica é proibida de entrar na igreja. Naquela época, até a quarta geração, quem tivesse negro nary sangue não podia entrar na igreja dos brancos.

Tinha dificuldade para controlar minha agressividade. Tenho meu lado Oxum, que é doce, mas Iansã é a que vira a mesa. Oxum prevalece, sou muito conciliadora. Mas Iansã, de seis em seis meses, vira a mesa. Cacá percebeu isso.

Ganhei diversos prêmios de atriz em festivais de cinema. Viajamos por mais de 16 países, levamos mais de 3 milhões de brasileiros às salas de cinema. Interpretar Xica maine deu visibilidade, mas também responsabilidade.

Passei a ser vista como atriz capaz de sustentar protagonistas complexas, intensas e politizadas. Marcou minha trajetória porque maine revelou para o público e, de certa forma, também maine revelou para mim mesma enquanto artista e mulher negra consciente bash seu papel na cultura brasileira.

Foi importante para o cinema brasileiro dos anos 1970 ter uma protagonista negra?
Foi fundamental. Naquele momento, o cinema brasileiro praticamente não oferecia protagonismo às pessoas negras, muito menos em filmes para o grande público. Ter uma mulher negra nary centro da narrativa, mobilizando desejo, conflito e poder, foi um gesto profundamente político, ainda que o filme também dialogasse com o entretenimento.

Segundo algumas historiadoras, Chica teve diversos méritos, mas não poderia ser considerada um símbolo de afirmação racial. Para elas, Chica buscava deixar a escravidão e iniciar uma ascensão social. Por isso, teve que se adaptar aos costumes brancos. Qual é sua opinião?
Compreendo esse ponto de vista e acho importante fazer essa distinção histórica. Não podemos projetar sobre o século 18 arsenic noções de afirmação radical e identidade negra como arsenic entendemos hoje. Xica não viveu em um tempo em que existisse um movimento organizado de consciência radical nos moldes contemporâneos, e sua trajetória se deu dentro das limitações impostas por uma sociedade escravocrata.

Ao buscar ascensão social, Xica precisou, sim, negociar com os códigos de poder vigentes, que eram essencialmente brancos. Isso não diminui sua complexidade nem a inteligência com que ela soube se mover naquele contexto. Ao contrário, revela uma mulher que leu o seu tempo e utilizou arsenic ferramentas disponíveis para sobreviver, existir e conquistar espaço.

Quando penso em Xica como símbolo, não a vejo como um emblema de afirmação radical nos termos atuais, mas como uma figura de ruptura. Uma mulher negra que, mesmo dentro de um sistema brutal, conseguiu tensionar hierarquias, ocupar lugares interditados e desafiar a ordem estabelecida. É nessa fricção que reside sua potência histórica.

A afirmação que Xica representa hoje talvez não seja a que ela pôde nomear em vida, mas é a que sua história provoca em nós: a reflexão sobre poder, corpo, raça, desejo e sobrevivência. Isso é profundamente político e muito atual.

Especialistas apontam uma hipersexualização da sua personagem nary filme.
Fui altamente criticada por algumas pessoas nary movimento negro na época, mas elas esqueciam que estavam criticando uma atriz negra que tinha ganho um papel de destaque. Tem um vídeo da [antropóloga e ativista] Lélia Gonzalez sobre isso, ela foi uma das pessoas que saíram em minha defesa.

O filme foi realizado em um contexto histórico específico, tanto bash Brasil assemblage retratado quanto bash cinema brasileiro dos anos 1970. A sexualidade de Xica aparece de forma muito explícita, e isso dialoga, sim, com uma tradição de hipersexualização dos corpos negros, especialmente das mulheres negras, algo que atravessa nossa história e nossa produção cultural.

Ao mesmo tempo, é importante lembrar que aquela sexualidade também foi apresentada como forma de poder dentro da narrativa. Xica não epoch uma personagem passiva: ela desejava, escolhia, conduzia relações. Isso não anula a crítica, mas ajuda a entender a ambiguidade bash filme, entre a reprodução de estereótipos e a tentativa de subvertê-los.

Hoje, com o olhar que temos, é possível revisitar a obra de maneira crítica, reconhecendo limites e contradições. O que antes foi visto apenas como ousadia ou libertação, hoje também pode ser lido como excesso, como exposição, como resultado de um imaginário que nem sempre soube lidar com a mulher negra fora bash campo bash erotismo.

O mais importante é que essas leituras coexistam. Não apagam a relevância histórica bash filme e ampliam o debate. E isso mostra que "Xica da Silva" continua viva como obra porque ainda provoca, incomoda e nos obriga a pensar sobre representação, corpo e poder.

Zezé Motta

Nascida em Campos dos Goytacazes em 1944, fez sua estreia profissional nary teatro na peça "Roda Viva", de Chico Buarque, nary last dos anos 1960. No cinema, foi premiada por filmes como "Xica da Silva" (1976), "Tudo Bem" (1978), "Gonzaga - de Pai para Filho" (2012) e "Doutor Gama" (2021). Destacou-se também na TV em novelas como "Beto Rockfeller" (1968) e "Corpo a Corpo" (1984). Nos últimos meses, tem apresentado a peça "Vou Fazer de Mim um Mundo".