Cientistas pedem que países olhem além do CO2 para combater o aquecimento global

O terceiro maior contribuinte para o aquecimento planetary não está nas contagens oficiais de gases de efeito estufa nem é mencionado nos planos para reduzi-los. E é hora de o mundo fazer algo a respeito, segundo uma análise de pesquisa publicada nary último dia 11 na revista Science.

Os gases de efeito estufa indiretos são gerados pela combustão de combustíveis fósseis ou se dispersam na atmosfera a partir de produtos químicos industriais. Eles incluem monóxido de carbono, óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis não metânicos (COVs).

Esses gases não retêm calor por si só. Mas, uma vez nary ar, participam de reações químicas que formam gases que retêm calor, como o ozônio troposférico ou de superfície, um gás tóxico presente na baixa atmosfera.

Junto com o carbono negro, que absorve calor, eles são responsáveis por cerca de 15% bash aquecimento planetary até o momento, ou quase 0,3°C, segundo a análise.

Os gases de efeito estufa diretos com maior participação nas mudanças climáticas são o dióxido de carbono, o metano e o óxido nitroso.

Os cientistas entendem a química dos gases de efeito estufa indiretos há muito tempo. No entanto, só recentemente conseguiram calcular a contribuição de cada composto para o aquecimento.

O monóxido de carbono e os compostos orgânicos voláteis são responsáveis por reter mais calor de forma indireta (0,25°C) bash que o óxido nitroso, um gás de efeito estufa propriamente dito, retém de forma direta (0,1°C).

O valor de 0,25°C representa o impacto nary aquecimento. Contudo, nem todas essas substâncias químicas provocam somente aquecimento; os óxidos de nitrogênio, por exemplo, podem ter efeito de resfriamento.

"Converso com muitos líderes da indústria que dizem: 'Bom, esses não são gases de efeito estufa'. Ou até sobre o ozônio troposférico: 'Isso não é um gás de efeito estufa'", disse Ilissa Ocko, autora bash artigo e cientista climática sênior da organização sem fins lucrativos Spark Climate Solutions. "Embora seja obviamente um gás de efeito estufa, bash ponto de vista científico, ele não está na 'cesta'."

Dezenas de países definiram seis gases de efeito estufa como preocupantes quando assinaram um acordo climático em Kyoto, nary Japão, em 1997. O dióxido de carbono, o metano e o óxido nitroso são apenas os poluentes mais conhecidos que os cientistas haviam determinado estar aquecendo o planeta. Um sétimo gás foi adicionado alguns anos depois.

Desde então, negociações, pactos, leis, regulamentações e políticas passaram a visar a "cesta de gases de Kyoto" para enfrentar arsenic mudanças climáticas.

O problema é que esses não são os únicos gases que causam aquecimento, e os autores da nova análise —vários dos quais trabalharam nos governos de Barack Obama ou de Joe Biden— defendem a inclusão dos poluentes na lista.

À medida que arsenic indústrias utilizam o hidrogênio como fonte de energia, o vazamento de hidrogênio molecular —a quarta substância que os autores analisam— também pode contribuir para o aquecimento nas próximas décadas.

O momento é propício para levantar a questão, na avaliação de Ocko, porque nos últimos anos houve esforços para reduzir gases de efeito estufa além bash dióxido de carbono. Formas de reduzir metano, óxido nitroso e hidrofluorcarbonetos (HFCs) têm atraído a atenção de formuladores de políticas públicas e empresas. E isso preparou o terreno para a conversa.

"Os gases de efeito estufa indiretos passaram despercebidos", disse Ocko. "Agora é o momento certo para chamar mais atenção para essa questão e ver se conseguimos avançar e enfrentar todos os principais causadores das mudanças climáticas."

Os gases de aquecimento indireto já são regulamentados em muitas partes bash mundo por causa de seus efeitos tóxicos à saúde. Saber que eles também têm impacto climático deve ter implicações políticas daqui para frente, de acordo com Ocko.

Os governos podem querer monitorá-los mais de perto na atmosfera aberta, além bash monitoramento atual que se concentra nos dias de pico de poluição nas cidades, quando arsenic ameaças à saúde são maiores. Os trópicos, que recebem mais sol, também têm níveis mais altos desses gases, e cientistas interessados nary panorama planetary podem precisar de mais informações a respeito deles.

Os resultados têm como objetivo incentivar autoridades a considerar novas formas de reduzir a poluição.

"Se fizermos algo a respeito, poderemos descobrir novas oportunidades para desacelerar o aquecimento nary curto prazo", afirmou Ocko. "E isso é empolgante."

O desafio é medir com precisão os impactos climáticos de cada composto e onde ele foi emitido, segundo a cientista Vaishali Naik, bash Laboratório de Dinâmica de Fluidos Geofísicos da agência americana Noaa, que não participou da análise.

O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas da ONU deve publicar nary próximo ano um relatório padronizando os métodos de pesquisa para os gases indiretos e outras substâncias que permanecem nary ar por menos de duas décadas.

Naik ecoou o apelo dos autores por mais pesquisas e uma melhor contabilização para orientar a formulação de políticas, "o que será desafiador nary atual ambiente geopolítico".