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Com Mano Menezes a perigo, Grêmio enfrenta o Palmeiras pelo Brasileirão

A segunda eliminação na Arena nesta temporada coloca em xeque o trabalho do técnico Mano Menezes. Desde que o futebol brasileiro retornou após o Super Mundial, o Grêmio - que nas falas do seu comandante, teria uma evolução coletiva garantida - não vem transparecendo confiança. Foram cinco jogos disputados com uma vitória, dois empates e duas derrotas. Buscando dar uma resposta à torcida, o Tricolor viaja a São Paulo para enfrentar o Palmeiras, no sábado (26), às 21h, no Allianz Parque, pela 17ª rodada do Brasileirão.

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Os dois times vivem um cenário inverso na temporada. Na competição nacional, os paulistas ocupam a 3ª colocação com 29 pontos, a cinco do líder Cruzeiro. Já os gaúchos estão na 13ª posição, com 17 pontos, a três do Santos, primeiro time dentro da Zona de Rebaixamento. Esta larga diferença de objetivos deixa nítida a superioridade do Verdão sobre o Tricolor, e, além disso, o retrospecto recente dos porto-alegrenses jogando no Allianz Parque inclina ainda mais o favoritismo ao Alviverde: nos últimos cinco jogos disputados em São Paulo, o time do técnico Abel Ferreira venceu quatro e empatou um.

Entretanto, o Grêmio precisa superar todas as projeções negativas, pois em caso de mais uma derrota, o Z-4 pode voltar a ser uma realidade. Sabendo disso, Mano Menezes deve preparar uma equipe com mais poder no meio-campo.

Durante o jogo, o comandante tirou Villasanti - que saiu sob vaias da torcida - podendo indicar uma possível ida do paraguaio para o banco de reservas. Alex Santana seria o substituto. Já na função de criação, Riquelme, elogiado por Mano, e Edenilson disputam a vaga. Na defesa, Jemerson pode aparecer entre os titulares para Kannemann ser preservado. Assim, a provável escalação gremista tem Volpi; Gustavo Martins, Jemerson (Kannemann), Wagner Leonardo e Marlon; Dodi, Alex Santana (Villasanti) e Riquelme (Edenilson); Alysson, Cristian Olivera e Braithwaite.

Fora das quatro linhas, a direção do Grêmio tem trabalhado para reforçar o elenco. Na quarta-feira, o clube anunciou a contratação do atacante Carlos Vinicius, que estava no Fulham, da Inglaterra. O jogador chegou sem custos e assinou até o final de 2026. O atleta de 30 anos vem para ser uma sombra a Braithwaite após a saída de Arezo para o Peñarol.

Com o ataque reforçado, o próximo a se instalar no CT Luiz Carvalho é o zagueiro Balbuena, ex-Corinthians. O empresário do defensor Renato Bittar em entrevista à rádio Rock e Pop, do Paraguai, informou que o paraguaio viajou ao Brasil para assinar um contrato de dois anos com o Tricolor - ele estava livre após encerrar seu contrato com o Dínamo, de Moscou