Copa do Mundo 2026: IA, bola com chip e VAR mais avançado; veja novidades

A principal tecnologia da arbitragem na Copa do Mundo de 2026 será a evolução do sistema de impedimento semiautomático da FIFA. A ferramenta utiliza câmeras instaladas nos estádios para rastrear a posição dos jogadores e da bola em tempo real. Segundo a entidade, o sistema coleta até 29 pontos corporais de cada atleta dezenas de vezes por segundo para identificar automaticamente possíveis impedimentos.

Essa função já existia na Copa do Mundo de 2022, mas em menor escala: eram usadas 12 câmeras dedicadas ao rastreamento corporal. Em versões mais recentes da ferramenta, a FIFA passou a utilizar sistemas ainda mais avançados, com integração maior entre sensores, câmeras e inteligência artificial.

Na avaliação de Cristiano Vicente, tecnologias desse tipo ajudam a reduzir erros em decisões que dependem de precisão espacial, como impedimentos milimétricos e validações de gol. O especialista ressalta, porém, que a tecnologia não elimina todas as discussões sobre justiça esportiva. "A tecnologia melhora a acurácia em pontos específicos, mas não alcança a dimensão interpretativa do jogo", afirma.

A IA é usada para cruzar os dados captados pelas câmeras com as informações da "bola inteligente", gerando alertas automáticos para a equipe do VAR. Mesmo assim, a decisão final continua sendo humana: os árbitros de vídeo validam manualmente o lance antes da confirmação oficial. Para 2026, a expectativa é que o sistema tenha ainda mais automação e reduza o tempo das revisões.

Outra novidade confirmada para a Copa do Mundo em 2026 é a chamada "Connected Ball Technology" ("Tecnologia da bola conectada", em tradução livre), introduzida pela FIFA na Copa de 2022. As bolas do Mundial possuirão um sensor interno capaz de enviar dados em tempo real para a central do VAR.

Segundo a entidade, o sensor transmite informações até 500 vezes por segundo, permitindo identificar precisamente o instante do toque do jogador. Esses dados são usados principalmente em lances de impedimento, além de fornecer informações sobre velocidade, trajetória e movimentação da bola.

A FIFA passou a adotar um discurso mais explícito sobre o uso de inteligência artificial aplicada à arbitragem e à análise de jogo nos últimos anos. Em janeiro de 2026, a entidade anunciou uma série de iniciativas agrupadas sob o projeto "Football AI", desenvolvido em parceria com a Lenovo.

Na prática, a IA é usada para interpretar rapidamente grandes volumes de dados vindos das câmeras, sensores da bola e sistemas de rastreamento corporal. Isso ajuda a acelerar decisões e reduzir o tempo gasto em revisões do VAR.

Apesar do avanço da automação, a FIFA reforça que a arbitragem humana continua responsável pela validação final dos lances. Para Cristiano Vicente, esse modelo deve permanecer por bastante tempo. "A IA melhora a arbitragem, mas não pode substituir o julgamento que responde por ela", afirma.

O especialista também alerta para os riscos da dependência excessiva dos sistemas automatizados. "O problema não é usar IA, mas tratar a resposta da IA como decisão final e incontestável, como uma verdade absoluta", diz.

Outra novidade para a Copa do Mundo de 2026 é a criação de avatares digitais tridimensionais dos atletas. Antes do torneio, os jogadores passarão por um escaneamento corporal que cria modelos digitais extremamente precisos.

Segundo Cristiano Vicente, esse tipo de monitoramento é resultado da combinação de múltiplas tecnologias, incluindo câmeras de alta resolução, sensores embarcados, GPS de precisão e sistemas de análise de movimento. O conjunto permite acompanhar velocidade, aceleração, deslocamento e indicadores físicos dos atletas em tempo real.

As reconstruções tridimensionais de lances também devem ganhar espaço no próximo Mundial. A FIFA já utiliza animações digitais em revisões de impedimento desde 2022, mas os novos sistemas podem elevar o nível de precisão visual. Com base nos dados coletados pelas câmeras e sensores, o sistema recria digitalmente a posição dos atletas no momento exato da jogada.

Essas visualizações podem ser exibidas nas transmissões de TV e nos telões dos estádios, por exemplo, para explicar decisões da arbitragem. A expectativa para 2026 é que as reconstruções fiquem mais detalhadas graças à integração com os novos avatares 3D dos jogadores e às melhorias no sistema de rastreamento corporal. Para Cristiano Vicente, especialista em Inovação e Tecnologia e diretor de inovação da Grownt, esse é um dos usos mais promissores da IA no futebol. "Em tarefas de objetividade clara, como detecção de impedimento, validação de gol ou reconstrução tridimensional de lances, ela já entrega precisão que o julgamento humano isolado não consegue replicar", afirma.

A FIFA também tem testado câmeras corporais em árbitros, recurso que pode aparecer na Copa de 2026, apesar de não confirmada oficialmente pela entidade. A novidade foi utilizada experimentalmente em torneios recentes organizados pela FIFA.

As chamadas "ref cams" oferecem imagens em primeira pessoa da visão do árbitro durante a partida. O objetivo é aumentar a transparência das decisões e criar novas possibilidades para as transmissões. A entidade trata o recurso como uma tecnologia em avaliação e ainda em fase de testes.

Para Cristiano Vicente, especialista em Inovação e Tecnologia e diretor de inovação da Grownt, a transparência tende a ser um fator cada vez mais importante à medida que novas tecnologias passam a influenciar o futebol. Segundo ele, a justiça esportiva não depende apenas da precisão técnica das ferramentas, mas também da clareza dos critérios utilizados e da possibilidade de questionar decisões.