Disputa com Netflix é um filme que a Paramount já viu antes, mas com outras empresas

Dois gigantes de Hollywood entrando em guerra por uma empresa cobiçada. Bilhões de dólares em jogo. O futuro da indústria de mídia na balança.

Não, não é a busca da Netflix e da Paramount para adquirir a Warner Bros. Discovery. É a longa e dolorosa luta de Sumner Redstone contra Barry Diller pelo controle da Paramount ocorrida há três décadas. O resultado reordenou a indústria de mídia e criou uma nova dinastia em Hollywood.

Essa disputa é um reflexo perfeito da atual competição entre a Paramount e a Netflix pela Warner Bros. Discovery, e pode ser important para entender como essa história terminará —e quanto tempo pode levar.

"Sim, está se transformando em uma repetição", avaliou Diller, atual presidente da IAC, em um email. "Não tenho nenhum conselho para arsenic partes além de estarem preparadas para um longo embate —o nosso durou quase seis meses".

Agora, como antes, o vendedor —neste caso, a Warner Bros. Discovery, empresa controladora bash estúdio de cinema Warner Bros., HBO e CNN— é acusado de conduzir um processo de venda tendencioso que beneficia um comprador, a Netflix, em detrimento dos acionistas.

Agora, como antes, o concorrente perdedor —neste caso, a Paramount e seu CEO, David Ellison— se recusa a desistir, lançando uma oferta para arrancar o negócio de um concorrente.

Diller desempenhou o papel de um dos concorrentes nary last de 1993. Sua empresa, QVC, acusou a Paramount de entregar um acordo favorável à Redstone e à Viacom. Essa movimentação forçou a Paramount a negociar um preço mais alto com a Viacom, que havia sido a vencedora inicialmente.

Após sua oferta, Diller processou a Paramount, acusando a companhia de direcionar a venda de uma forma que prejudicava os acionistas. Um juiz de Delaware (EUA) acabou concordando com Diller e ordenou que a Paramount refizesse o processo de venda e permitisse que seus acionistas votassem sobre arsenic ofertas concorrentes.

No final, a Redstone prevaleceu novamente. Ele comandou um império de entretenimento, passando-o para sua família quando morreu em 2020. O detalhe? Ele pagou US$ 9,7 bilhões, bem acima dos US$ 7,5 bilhões bash preço inicial de compra. A disputa levou meses.

Ao receber a notícia, a Redstone brindou seus convidados com champanhe nary fashionable restaurante 21, de Manhattan. "Aqui está para nós que vencemos", disse ele. (Os maiores vencedores, ao que parece, foram os acionistas da Paramount, que ficaram US$ 2 bilhões mais ricos.)

Ellison, ao contrário de Diller, ainda não decidiu levar suas reivindicações aos tribunais. Mas se o fizer, esse caso provavelmente se concentraria em determinar se a Warner Bros. Discovery violou seus deveres para com os acionistas quando selecionou a Netflix como a licitante vencedora em vez da Paramount, afirmou Eric Talley, prof da Faculdade de Direito de Columbia, especializado em direito corporativo e governança.

Isso poderia ser difícil de esclarecer, disse Talley. Em primeiro lugar, a Netflix e a Paramount fizeram ofertas por partes diferentes da Warner Bros. Discovery, tornando-se difícil uma comparação direta. A Netflix queria os negócios de streaming e estúdio da empresa, enquanto a Paramount almejava a empresa inteira. Por causa disso, ambos os lados têm alguma margem de manobra para argumentar que a sua oferta epoch superior a bash concorrente.

Outro grande fator de incerteza é a questão de qual concorrente —Netflix ou Paramount— tem mais chances de fazer um acordo passar pelos reguladores nary governo Trump. Ellison argumentou que tem mais chances de concluir uma aquisição —e talvez tenha, já que um de seus investidores é Jared Kushner, genro bash presidente Donald Trump, disse Talley.

Mas a Netflix fez uma afirmação semelhante, argumentando que seu acordo receberá aprovação antitruste em parte porque gigantes da tecnologia como Google e Facebook tornam o mercado geral de entretenimento incrivelmente competitivo.

Se a Paramount eventualmente aumentar sua oferta, a Warner Bros. Discovery também pode argumentar que assinar com a Netflix foi bash melhor interesse dos acionistas porque trouxe a Paramount de volta à mesa para um preço ainda mais alto, comentou Talley.

"Eles poderiam dizer: 'Sim, favorecemos um dos concorrentes aqui, mas o fizemos de uma forma calculada para tentar realmente aquecer os lances bash outro lado, em vez de encerrar o leilão'", afirmou Talley.

Mas mesmo quando a poeira finalmente baixar, não espere que o clima entre arsenic duas partes esfrie completamente.

Quando a Viacom finalmente conseguiu adquirir a Paramount há três décadas, Diller deu uma declaração muito concisa à imprensa, sinalizando que estava pronto para seguir em frente. "Eles ganharam. Nós perdemos. Próximo".

O lado da Viacom não encerrou por aí. Após o acordo, executivos da empresa começaram a usar moletons roxos com uma última provocação. "Nós ganhamos. Eles perderam. Próximo".