Embriões congelados no tempo: entenda técnica que deu origem ao 'bebê mais velho do mundo'

Isso acontece porque eles são armazenados em tanques de nitrogênio líquido a cerca de 196°C negativos, condição que interrompe qualquer desenvolvimento celular.

Nos anos 1990, quando Thaddeus foi concebido, o congelamento era feito de forma lenta, o que podia gerar cristais de gelo capazes de danificar as células durante o descongelamento. Hoje, os procedimentos evoluíram, mas reativar um embrião tão antigo ainda exige cuidado. O tubo é retirado do tanque e mergulhado em um banho de água a 35°C, até que as células retomem a atividade. Depois de cerca de uma semana, o embrião está pronto para ser implantado.

Thaddeus é filho biológico de Linda, que fez fertilização in vitro há três décadas, no Oregon (EUA). Na época, ela sonhava em aumentar a família, mas o divórcio interrompeu os planos. Linda aceitou doar os embriões sob a condição de conhecer os pais adotivos — prática chamada de adoção aberta nos Estados Unidos.

Lindsey, que vive em Ohio, encontrou a ONG responsável pelo processo enquanto pesquisava adoção tradicional.

Segundo o médico John Gordon, que acompanhou o caso, os EUA não têm leis que limitem a criação de embriões.

Muitos casais preferem criar vários embriões para aumentar as chances de gravidez, mas depois não sabem o que fazer com os excedentes.

Hoje, estima-se que existam mais de 1,5 milhão de embriões congelados no país — vidas em potencial, aguardando uma decisão.

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