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iPhone 17 Pro no espaço: saiba por que celular foi para a missão Artemis II

O iPhone 17 Pro foi levado ao espaço na missão Artemis II, que marca o retorno de voos tripulados ao entorno da Lua após mais de 50 anos, desde o encerramento do programa Apollo Program, em 1972. Mesmo sem acesso à internet ou conexões como Bluetooth, o smartphone da Apple tem um papel importante a bordo: registrar fotos e vídeos da experiência. Imagens divulgadas pela missão mostram o aparelho flutuando na cabine enquanto é utilizado pelos astronautas, chamando atenção pelo uso de uma tecnologia rotineira em um ambiente extremo.

A NASA permitiu que cada membro da tripulação utilizasse um iPhone durante o período de quarentena e na missão, ampliando as possibilidades de registro da missão. No entanto, por questões de segurança, os dispositivos operam com funções limitadas e sem conexão com a internet. A seguir, entenda como e por que esses aparelhos são usados no espaço.

Entre registros e curiosidades: o iPhone na rotina espacial

No dia do lançamento, 1º de abril, o jornalista espacial Owen Sparks publicou em sua conta no X (antigo Twitter) o registro do emblemático celular flutuando pela cabine, após ser captado por uma câmera da própria nave. No vídeo, é possível observar com clareza a traseira do iPhone 17 Pro, reforçando a presença do dispositivo em meio à rotina espacial. A cena, marcada pela ausência de gravidade, evidencia a naturalidade com que tecnologias cotidianas passam a integrar missões de grande porte.

Apesar de a cor “laranja-cósmico” ter sido uma das novidades mais comentadas no lançamento da Apple — e bastante condizente com o contexto espacial —, a NASA optou por distribuir versões prateadas do aparelho, numa escolha curiosamente “mais espacial” e alinhada ao visual metálico das naves.

Confirmando as limitações de uso dos dispositivos durante a missão, o administrador da agência, Jared Isaacman destacou em publicação no X: “Estamos fornecendo às nossas tripulações as ferramentas para capturar momentos especiais para suas famílias e compartilhar imagens e vídeos inspiradores com o mundo”, acrescentando ainda que os astronautas viajavam “com os mais recentes smartphones”, em referência ao modelo lançado pela Apple há cerca de sete meses.

Como a NASA aprova equipamentos para uso no espaço

Em entrevista ao The New York Times, o pesquisador Tobias Niederwieser, professor assistente ligado à University of Colorado, explicou que o processo de aprovação de equipamentos para voos espaciais segue quatro etapas rigorosas. A primeira consiste na apresentação do hardware a um painel de segurança, enquanto a segunda envolve a identificação de riscos potenciais, que podem ir de peças móveis a materiais suscetíveis a estilhaçamento, como o vidro. Na sequência, a terceira etapa prevê a elaboração de um plano para mitigar esses riscos, e a quarta busca comprovar, por meio de testes, que as soluções propostas são eficazes em ambiente espacial.

Um exemplo prático desse protocolo foi observado neste ano, quando a NASA discutiu o uso de velcro para fixar dispositivos na cápsula Orion. No vídeo registrado pela câmera da nave, um detalhe curioso chamou atenção: um pequeno círculo preto na traseira do iPhone 17 Pro, que poderia ser confundido com um novo sensor, mas que na verdade corresponde ao velcro utilizado para mantê-lo preso em superfícies específicas. O recurso, discreto e funcional, ilustra como soluções simples são adaptadas para garantir segurança e praticidade em condições de microgravidade.

iPhone na missão: coincidência ou colaboração entre NASA e Apple?

Com todo o burburinho gerado após os vídeos em que o iPhone 17 Pro foi identificado, além das imagens divulgadas pela própria tripulação, surgiu um questionamento inevitável: teria a NASA firmado uma parceria com a Apple para essa missão? A resposta, no entanto, é não. A própria Apple afirmou que não participou do processo conduzido pela NASA para aprovar o uso de iPhones na missão Artemis II. A empresa também destacou que esta foi a primeira vez que um iPhone passou por qualificação completa para uso prolongado em órbita, marcando um avanço relevante na adaptação de tecnologias de consumo ao ambiente espacial. Apesar da viagem mais recente, em 2011, na missão STS-135, dois iPhone 4 foram levados ao espaço.