Monumento chinês é demolido no Panamá e gera crise política sob pressão de Trump

A Prefeitura da cidade de Arraiján ordenou a demolição de um 'paifang’ (um tipo de arco ou “portal” ornamentado tradicional da arquitetura chinesa) construído em 2004 para simbolizar a amizade entre Panamá e China. A estrutura ficava no mirante da Ponte das Américas. O governo chinês e a presidência panamenha reagiram com indignação à medida.

O presidente do Panamá, José Raúl Mulino, classificou a ação como uma "barbaridade" e um "ato de irracionalidade imperdoável". Ele afirmou que não houve justificativa para a destruição e ordenou a investigação imediata do caso. Mulino também determinou que o Ministério da Cultura coordene a restauração do monumento no mesmo local.

A prefeita de Arraiján, Stefany Peñalba, defendeu a decisão alegando "critérios técnicos". Segundo a prefeitura, o monumento apresentava danos estruturais e bases corroídas que ofereciam risco aos turistas. Peñalba afirmou que a remoção faz parte de um projeto de modernização do mirante e negou motivações políticas.

Atualmente, a empresa Hutchison Holdings, de Hong Kong, opera portos nas duas extremidades do canal e, sob pressão americana, aceitou vender seus terminais para um conglomerado liderado pela empresa BlackRock, dos EUA.

A embaixadora da China no Panamá, Xu Xueyuan, declarou que este é um "dia sombrio" para a comunidade sino-panamenha. Ela afirmou que a história lembrará da dor causada à amizade binacional.