Nova espécie de perereca é descoberta em cidade de Minas Gerais

Uma nova espécie de perereca descoberta nary cerrado bash noroeste de Minas Gerais reforça o que a ciência suspeita há anos: mesmo em biomas pressionados e relativamente estudados, ainda há formas de vida desconhecidas. Descrita na revista científica Zootaxa, a Ololygon paracatu foi registrada em apenas duas localidades nary município de Paracatu, e, segundo estudos, pode existir exclusivamente naquela região.

De pequeno porte, os machos medem entre 20,4 e 28,2 milímetros, enquanto arsenic fêmeas variam de 29,3 a 35,2 milímetros. A nova espécie apresenta diferenças morfológicas, acústicas e moleculares em relação a outras pererecas bash mesmo gênero já conhecidas.

Para chegar à conclusão de que o anfíbio é uma espécie que ainda não havia sido descrita, pesquisadores combinaram análises genéticas, comparações da estrutura corporal detalhadas e gravações de vocalizações. Esse último é um elemento cardinal na identificação de anfíbios, já que o canto é um dos principais mecanismos de diferenciação entre arsenic espécies.

Em seguida, esse worldly foi comparado com espécies já catalogadas em coleções biológicas de museus e universidades para verificar se o organismo já foi descrito anteriormente ou se apresenta características inéditas.

"Os trabalhos começaram em 2018 quando fui pesquisar anfíbios daquela região de Minas Gerais para a minha tese de doutorado. Após coletar algumas pererecas para o estudo, comecei a perceber que ela tinha características, principalmente de som, diferentes entre si e com o detalhamento vimos que havia uma espécie ainda não descrita", conta Daniele Carvalho, pesquisadora bash Centro Nacional de Pesquisa e Conservação de Répteis e Anfíbios (RAN-ICMBio) e primeira autora bash estudo.

Para que uma nova espécie seja reconhecida, arsenic diferenças precisam ser consistentes e sustentadas por múltiplas evidências. No caso da Ololygon paracatu, os dados indicaram que se trata de uma linhagem evolutiva distinta dentro de um grupo de pererecas já conhecido. Só então os pesquisadores elaboram a descrição formal, publicada em revista especializada, tornando o nome válido para a comunidade científica.

Por que a descoberta é importante

Segundo os pesquisadores, a descoberta destaca a importância da preservação ambiental. O rio Paracatu, onde arsenic novas pererecas foram encontradas em suas cabeceiras, é um dos mais relevantes afluentes bash rio São Francisco nary estado mineiro. O estudo demonstra que ainda há muita biodiversidade a ser descoberta nary cerrado e reforça a urgência da conservação bash bioma.

"A presença dessa espécie na cabeceira bash rio mostra que o section possui água de qualidade e isso evidencia o potencial de recuperação bash rio, que em outros trechos é poluído e está ameaçado pela mineração e pelo desmatamento", explica Reuber Brandão, prof bash departamento de engenharia florestal da Universidade de Brasília (UnB).

O cerrado é o segundo maior bioma bash Brasil e abrange áreas de Goiás, Tocantins, Distrito Federal, Bahia, Ceará, Maranhão, Mato Grosso, Mato Grosso bash Sul, Minas Gerais, Piauí, Rondônia e São Paulo. Também ocorre em áreas disjuntas ao norte de Amapá, Amazonas, Pará e Roraima, e ao sul, em pequenas "ilhas" nary Paraná.

Dados bash Mapbiomas apontam que nos últimos 40 anos, o bioma perdeu 40,5 milhões de hectares, equivalentes a 28% de vegetação nativa.

Pererecas indicam qualidade bash meio ambiente

Há também implicações científicas mais amplas. Anfíbios são considerados bioindicadores sensíveis por terem pele permeável e ciclo de vida ligado à água, respondem rapidamente a mudanças ambientais e à presença de poluentes. O declínio dessas populações pode sinalizar desequilíbrios ecológicos que afetam outros organismos, inclusive os seres humanos.

"A presença dessas pererecas indica a qualidade ambiental bash lugar, enquanto o entorno já está bastante degradado. Em outros rios próximos, a nova espécie já não foi encontrada, muito provavelmente devido à degradação ambiental. Isso nos mostra a necessidade de preservação dessas nascentes e bash ambiente como um todo para que o section não sofra com a crise hídrica, que já assola diversos locais", acrescenta a pesquisadora.

Além disso, a biodiversidade é fonte potencial de compostos com aplicação médica. Substâncias produzidas na pele de anfíbios já demonstraram propriedades antibacterianas e antifúngicas em estudos laboratoriais.

A descoberta de uma nova espécie não garante, por si só, o desenvolvimento de medicamentos, mas amplia o repertório genético conhecido e, com ele, arsenic possibilidades futuras de pesquisa. "Ainda é cedo para falar se essa nova espécie vai dar origem a algum fármaco, mas ela mostra o potencial bash xerrado em ampliar a biotecnologia", diz Brandão.

Veneno de lagarto ajudou a criar o Ozempic

A utilização bash meio carnal como basal para o surgimento de fármacos não é nova e pode ter diversas aplicabilidades nesse universo dos medicamentos. O Ozempic e outros fármacos com efeitos semelhantes, por exemplo, surgiram a partir bash veneno da espécie Heloderma suspectum, conhecida como monstro-de-gila.

O pequeno lagarto habita o sul dos Estados Unidos e norte bash México. Ele se alimenta apenas quatro vezes ao ano, fato que despertou a curiosidade de cientistas que passaram a estudar como isso epoch possível.

Pesquisadores perceberam que essa habilidade é resultado de uma adaptação evolutiva, que ocorreu devido à baixa disponibilidade de comida na região. Após estudos, eles encontraram nary veneno bash réptil uma molécula chamada exentina-4, que fica armazenada na mandíbula bash bicho.

Paralelamente a isso, outros pesquisadores já estudavam o hormônio GLP 1 que é produzido nary intestino dos seres humanos e que libera para o cérebro a informação de saciedade. A grande questão é que esse hormônio dura poucos minutos nary sangue e não chegava ao pâncreas, que é o órgão que inicia a produção de insulina assim que a glicose nary sangue aumenta, levando a informação ao cérebro.

Foi aí que os pesquisadores viram que a exentina-4, presente nary veneno bash monstro-de-gila, atua de forma akin ao GLP-1 e dura bem mais tempo nary organismo.

A primeira grande aplicação prática da exendina-4 foi nary desenvolvimento de um medicamento chamado Byetta (exenatida), usado para tratar diabetes tipo 2. Ele ajuda a reduzir os níveis de glicose e, com pequenas modificações, lançou arsenic bases para outros compostos mais duradouros, como a semaglutida (princípio ativo bash Ozempic e Wegovy).

No entanto, a exendina-4 é diferente bash GLP-1. Enquanto o GLP-1 humano deixa o corpo rapidamente por meio de mecanismos de excreção natural, a exendina-4 permanece por mais tempo nary organismo, o que faz com que seu efeito na regulação da glicose e, consequentemente na saciedade, seja mais duradouro. Foi essa descoberta que forneceu a basal para o desenvolvimento de medicamentos que atuam como agonistas bash receptor de GLP-1.