O que acontece com os astronautas depois que eles pousam na Terra

Estava deitado e queria ir ao banheiro. Tentei flutuar até o banheiro e acabei caindo da cama
Astronauta Leland Melvin, que esteve na Estação Espacial Internacional em 2008 e 2009, em entrevista à rede NPR, dos EUA

São comuns o enfraquecimento muscular e as alterações cardiovasculares. Mesmo fazendo exercício no espaço, astronautas perdem força muscular - por essa razão, precisam passar por um longo programa de recondicionamento físico, que consiste em duas horas de exercício por 45 dias. Na microgravidade, o coração trabalha menos para bombear o sangue. Os astronautas são monitorados, pois podem sofrer desmaios ou mal-estar.

Em até dez dias, eles já conseguem ficar em pé e realizar tarefas simples. Segundo postagem da divisão médica da Universidade do Texas, cuja equipe auxilia astronautas que voltam à Terra, membros da tripulação são aconselhados a não dirigir por pelo menos uma semana.

É comum que os astronautas recebam visita da família em Houston. A Nasa não deu detalhes das atividades da tripulação após chegarem à Terra, mas, via de regra, em questão de semanas estão liberados para retornar às suas atividades. Mesmo assim, a saúde da tripulação continua a ser monitorada.

Astronautas costumam voltar com condições permanentes após a ida ao espaço. Em 2016, dez anos após sua viagem ao espaço, o astronauta brasileiro Marcos Pontes alegou ter sangramento nos ouvidos, alterações de peso e alergias; recentemente, em entrevista no podcast Flow, disse que desenvolveu vitiligo e perdeu parte da audição. Outros alegam ter dor nas costas — na microgravidade, a coluna vertebral fica reta, o que pode fazer com que fiquem um pouco mais altos, mas ao voltar à Terra retornam à altura convencional.