Powell vê economia dos EUA firme e evita sinalizar próximos passos

Powell destacou que houve "apoio expressivo" dentro do Comitê para a manutenção dos juros, inclusive entre dirigentes que não têm direito a voto. Segundo ele, mesmo os dissidentes demonstraram alinhamento geral com a estratégia adotada. O presidente do Fed evitou sinalizar o rumo futuro dos juros, reforçando que as decisões serão tomadas reunião a reunião, com base nos dados econômicos mais recentes.

Powell afirmou que a tensão entre inflação e mercado de trabalho diminuiu. Para ele, os riscos de alta da inflação e de enfraquecimento do emprego recuaram em relação ao cenário anterior. Segundo o dirigente, os juros estão no limite superior da faixa considerada neutra.

A perspectiva para a atividade econômica melhorou desde a última reunião, em dezembro. Apesar da redução da força de trabalho, a demanda por mão de obra também diminuiu, equilibrando o mercado.

Powell avaliou que os impactos do maior shutdown da história dos EUA devem ser revertidos neste trimestre. O consumo das famílias segue resiliente, e o investimento das empresas continua em expansão. Indicadores como contratações, vagas abertas e crescimento salarial mostram pouca variação, sugerindo estabilização após um período de enfraquecimento gradual.

A inflação recuou desde o pico de 2022, mas permanece acima do objetivo. O PCE acumulado em 12 meses ficou em 2,9% até dezembro, enquanto o núcleo avançou 3%. As expectativas de longo prazo seguem ancoradas em 2%.

O presidente do Fed classificou o processo envolvendo a diretora Lisa Cook como potencialmente o mais importante nos 113 anos da instituição. Ele justificou sua presença na audiência citando precedentes históricos. Cook virou alvo de críticas após acusações de fraude hipotecária. A Suprema Corte indicou que tende a mantê-la no cargo, frustrando a tentativa do presidente Donald Trump de ampliar sua influência sobre o Fed.