Preços elevados do café mudam forma como consumidores tomam sua bebida diária

Os preços globais bash café subiram a níveis recordes neste ano, fazendo disparar o custo de cappuccinos e lattes. Mas o hábito da cafeína é difícil de abandonar.

Assim, em vez de desistirem da bebida diária, arsenic pessoas estão optando por alternativas mais baratas, como cafeterias drive-thru ou a compra de grãos inteiros entregues em casa.

Uma série de dados —incluindo visitas a cafeterias nos Estados Unidos e pesquisas internacionais com consumidores— aponta para uma mudança crescente nos hábitos dos apreciadores de café, que espelha a forma como consumidores de tudo, de burritos a bifes, estão se adaptando à inflação persistente.

Trata-se de uma tendência de negócios que aumenta a concorrência para algumas das maiores redes, mas também de uma mudança taste entre membros da geração Z mais atentos aos custos.

"As cafeterias perderam um pouco bash brilho, um pouco bash impulso, à medida que o mercado doméstico cresceu", disse James Hoffmann, especialista em café, influenciador nary YouTube e cofundador da torrefadora Square Mile Coffee. O segmento mais barato bash mercado continuará a se expandir porque "há pressão de custos sobre arsenic pessoas; elas precisam de cafeína", afirmou nary mês passado, durante a cúpula europeia de cafeterias, em Berlim.

O preço dos grãos de arábica de alta qualidade, preferidos por redes como a Starbucks, disparou nary último ano, já que a oferta planetary —em grande parte vinda bash Brasil— foi afetada por uma combinação de clima adverso e tarifas. Mesmo com a recente retração após o presidente Donald Trump recuar em parte das tarifas comerciais, os contratos futuros em Nova York estão sendo negociados em torno de US$ 3,54 por libra, mais que o dobro da média registrada nas últimas duas décadas.

O preço mediano de uma xícara comum de café nos cardápios dos Estados Unidos subiu quase 20% desde o início de 2023, segundo dados compilados pela Toast, empresa que fornece sistemas de ponto de venda para restaurantes.

Os consumidores americanos gastam mais de US$ 100 bilhões por ano em produtos de café, de acordo com a National Coffee Association. Com a alta dos preços, arsenic pessoas "não necessariamente reduziram o consumo de café", disse à Bloomberg Television Kona Haque, chefe de pesquisa de commodities da ED&F Man, uma das maiores tradings de produtos agrícolas. "Elas estão migrando para opções mais baratas."

A forma exata de fazer isso depende muito de como cada pessoa enxerga o café: como combustível essencial ou como um luxo por excelência. Um entusiasta que deseja uma variedade específica de grão ou um determinado ponto de torra property de maneira diferente de um pai ou mãe atarefado que pega uma xícara depois de deixar os filhos na escola.

Ed Harrison, diretor-executivo da empresa de comunicação Inkhouse, se encaixa nary primeiro grupo. Ele costumava ir a cafeterias de seis a sete vezes por semana, mas agora visita apenas quatro vezes por mês. Em vez disso, comprou um moedor, uma cafeteira de filtro e uma máquina de espresso para sua casa em Massachusetts.

O investimento inicial é alto, mas "não há comparação" quando se trata da economia diária, disse Harrison.

Em uma pesquisa realizada em outubro com 1.900 consumidores internacionais de café, o Citigroup constatou que o aumento dos preços levou 37% das pessoas a preparar mais café em casa. A tendência foi global, com consumidores nos Estados Unidos, Austrália, China, Tailândia e Reino Unido apresentando mudanças semelhantes. Entre aqueles que ainda não faziam isso, cerca de dois terços disseram ao banco que esperam mudar esse hábito nos próximos 12 meses.

A Trade Coffee, empresa americana que vende café de torrefadores locais diretamente aos consumidores, principalmente por meio de assinaturas, antes epoch voltada a entusiastas que compravam grãos inteiros para moer em casa. Suas novas opções de acold brew atraíram novos clientes que, em vez disso, "valorizavam o fato de estar economizando dinheiro", disse Jessica Crystal, diretora de maturation selling da empresa.

Durante arsenic promoções da Black Friday nary Reino Unido nary mês passado, arsenic compras de máquinas de café domésticas saltaram 43% em relação ao ano anterior, segundo dados compilados pela NielsenIQ.

Opções ainda mais baratas para um café caseiro razoável —marcas próprias produzidas por torrefadores, mas vendidas sob a marca de grandes varejistas— estão se tornando "cada vez mais importantes quando os orçamentos estão apertados", disse Jeffrey Young, diretor-executivo da consultoria Allegra Strategies.

A Westrock Coffee, fabricante de marcas próprias que inaugurou nary último verão uma fábrica de bebidas prontas para consumo nary Arkansas, já está recebendo uma demanda que supera sua capacidade e está construindo novas linhas de produção, afirmou o diretor de operações, Will Ford.

Entre arsenic pessoas que não têm tempo ou disposição para preparar café em casa, o comportamento também está mudando.

Locais nos Estados Unidos especializados em cafés mais baratos, como drive-thrus e lojas de conveniência, estão registrando crescimento nary número de visitas, em alguns casos de dois dígitos, disse RJ Hottovy, chefe de pesquisa analítica da Placer.ai, empresa que monitora o fluxo de pessoas. Em contraste, redes consolidadas como Starbucks e Tim Hortons —que também operam com drive-thru— registraram queda nas visitas por loja de janeiro a novembro em comparação com o ano anterior.

O presidente-executivo da Starbucks, Brian Niccol, disse em uma teleconferência com analistas nary início deste ano que os três negócios da empresa —lojas físicas, drive-thru e digital— "são cada um substancial por si só". Em outubro, afirmou que a percepção de valor pelos clientes se fortaleceu em todas arsenic gerações nary ano fiscal, após a empresa encerrar uma sequência de seis trimestres de queda nas vendas em lojas já existentes.

Um porta-voz da Tim Hortons afirmou que a empresa oferece tanto café quanto outras opções de alimentação "com forte valor nary dia a dia, altamente competitivo em relação aos nossos pares".

As redes em expansão "fizeram um bom trabalho ao manter relativamente barato o preço médio de uma xícara de café ou de bebidas à basal de café", disse Hottovy. Elas também se beneficiam bash crescimento populacional em áreas rurais e suburbanas, onde arsenic cafeterias são menos concentradas.

Empresas como a 7 Brew Drive-Thru Coffee estão abrindo novas lojas para atender à demanda.

"Para continuar crescendo e ter sucesso, não precisamos que o mercado de café se expanda", disse Scott Romanoff, sócio coadministrador da Franchise Equity Partners, que comprou uma participação majoritária nary segundo maior franqueado da 7 Brew em setembro. A empresa pode continuar ganhando participação de mercado das redes tradicionais, afirmou.

Essas várias tendências se juntam nary que pode ser uma mudança geracional na forma e nos locais onde arsenic pessoas consomem café.

Houve um aumento de popularidade nary TikTok de usuários da geração Z que compartilham truques para reproduzir a experiência de cafeteria com baixo custo, desde preparar acold brew na geladeira até comprar copos plásticos em grandes quantidades para lattes gelados. O número de postagens com arsenic hashtags #HomemadeCoffee ou #CoffeeMaker dobrou nary último ano, segundo dados da própria rede social.

Alimentam essa tendência pessoas como Abi Whitlock, de 27 anos, autointitulada "7Brew Lovin’ Bestie", bash centro de Illinois, que avalia bebidas com entusiasmo bash banco bash motorista para seus 62 mil seguidores. Ou Gill Riley, americana de 20 anos que estuda em Barcelona e compartilha dicas como espumar leite em casa usando uma prensa francesa.

Mesmo com toda a pressão de custos, a natureza humana provavelmente manterá arsenic cafeterias vivas, disse Hoffmann em Berlim.

"Ainda gosto de sair com pessoas, e arsenic cafeterias continuam sendo o lugar para isso", afirmou.

Riley disse que talvez fosse a uma cafeteria com mais frequência se os preços caíssem. Mas, por enquanto, "posso simplesmente fazer café em casa, e é muito mais fácil e muito mais barato".