Proibidas de entrar em campo

A Copa do Mundo começou, e aquele clima de torcida ganha espaço a cada jogo da seleção brasileira. As pessoas se divertem em casa ou nos encontros com amigos. Afinal, quem não participa de um bolão?

Esse clima de Copa me fez lembrar de um episódio da série espanhola "Machos Alfa", da Netflix, que, de forma bem-humorada, aborda temas relacionados às relações de gênero. A trama acompanha a vida de quatro amigos e, em uma das cenas, eles conversam sobre futebol quando um deles afirma: "Os jogadores de futebol ganham mais porque o mercado valoriza mais essa modalidade do que a feminina."

A justificativa parece intuitiva: o futebol masculino atrai audiências maiores e, consequentemente, mais patrocínios e receitas. Poucos discordariam disso. A questão relevante, porém, é entender por que essas disparidades surgiram e persistem ao longo do tempo.

A chegada do futebol ao Brasil é tradicionalmente datada de 1894, quando Charles Miller retornou da Inglaterra trazendo não apenas as regras do jogo, mas também os equipamentos necessários para a realização das primeiras partidas. Em 1901, foi criada a Liga Paulista de Futebol. No plano nacional, a estruturação do esporte ocorreu em 1914, quando foi formada a primeira seleção brasileira.

Inicialmente restrito às elites, o futebol foi gradualmente incorporando jogadores de fora desse grupo. A profissionalização só ocorreu na década de 1930. As mulheres, no entanto, permaneceram à margem desse processo.

Segundo Carmen Rial e Caroline Almeida, em 1940 houve uma campanha de difamação, inclusive na imprensa, contra o futebol feminino. A fundadora do clube Primavera, Carlota Resende, chegou a ser detida por lenocínio. Nesse ambiente hostil, em 1941, o decreto-lei 3.199, assinado por Getúlio Vargas, proibiu a prática do futebol feminino sob o argumento de que seria incompatível com a natureza da mulher. A restrição foi reforçada em 1965 pela deliberação nº 7 do Conselho Nacional de Desportos. A proibição só foi revogada em 1979, e a regulamentação oficial ocorreu apenas em 1983.

A primeira seleção masculina de futebol foi formada em 1914; a feminina, mais de sete décadas depois. Essa diferença teve um impacto significativo e pode ajudar a explicar algumas das disparidades observadas até hoje. O futebol masculino teve muito mais tempo para se consolidar. Faz relativamente pouco tempo que nos acostumamos a ver comentaristas, árbitras e bandeirinhas mulheres em competições. Ademais, a diferença salarial entre homens e mulheres no futebol profissional é substancial, especialmente no topo do esporte.

Eu não sou uma grande conhecedora de futebol, mas será que o jogo feminino não ficaria mais dinâmico se o campo fosse um pouco menor? As regras foram definidas a partir do futebol masculino, e o esporte continua majoritariamente dirigido por homens, o que, por si só, pode trazer algum viés a essa discussão.

No basquete, por exemplo, a bola é menor para as equipes femininas; no vôlei, a rede é mais baixa; e, nos torneios de tênis Grand Slam, as mulheres disputam partidas em melhor de três sets, enquanto os homens em melhor de cinco. Ter regras diferentes não diminui o valor do esporte; em muitos casos, trata-se apenas de adaptar as condições de competição às características dos atletas.

O mercado traduz, por meio dos preços, os determinantes da oferta e da demanda pelo futebol. Nesse sentido, a conversa entre os amigos na série "Machos Alfa" não está errada. O que muitas vezes esquecemos é que há todo um contexto histórico e institucional que ajuda a explicar como chegamos até aqui. Não vamos mudar essa realidade da noite para o dia, mas podemos reduzir essas disparidades ao longo do tempo. O crescimento do futebol feminino no Brasil é alentador. Boa Copa do Mundo a todos.