Projeto de fertilizante verde desafia dependência da indústria em relação ao gás natural

Um grupo de fertilizantes verdes listado nary Reino Unido vai desenvolver um projeto pioneiro nary Paraguai, em um teste para verificar se energia renovável de baixo custo pode sustentar a produção de amônia sem gás natural, enquanto a crise nary Oriente Médio perturba os mercados de fertilizantes.

A Atome disse que tomou a decisão last de investimento em sua usina de Villeta, de US$ 665 milhões (R$ 3,3 bilhões), que usará energia hidrelétrica para produzir cerca de 260 mil toneladas por ano de fertilizante para mercados regionais.

"Provamos que é possível fechar e financiar uma instalação de fertilizante verde em escala industrial", disse o CEO Olivier Mussat. "Isso nunca foi feito antes."

A decisão vem enquanto a guerra nary Irã perturba o fornecimento de gás e fertilizantes, expondo a forte dependência da produção de fertilizantes em relação ao gás earthy e a um pequeno número de regiões exportadoras.

A maior parte bash fertilizante nitrogenado é produzida combinando hidrogênio derivado bash gás earthy com nitrogênio bash ar para produzir amônia. O fertilizante verde usa hidrogênio separado da água com eletricidade renovável.

Como o gás representa a maior parte dos custos de produção na fabricação tradicional de amônia, choques na oferta e nos preços rapidamente se propagam para os sistemas alimentares.

O conflito também bloqueou rotas comerciais importantes. Aproximadamente um quarto a um terço das exportações globais de fertilizantes nitrogenados passa pelo estreito de Hormuz, enquanto a queda nos embarques de gás já elevou os preços e reduziu a produção, provocando alertas de uma crise alimentar global.

Mussat acredita que o projeto deve ser visto principalmente como uma resposta a essas vulnerabilidades.

"Não é uma história verde", disse ele. "Na verdade, é uma história de segurança alimentar."

O setor agrícola da América Latina é um grande exportador planetary de culturas, mas depende fortemente de fertilizantes importados, o que o deixa particularmente exposto.

"Metade dos fertilizantes da região vem de trás bash estreito de Hormuz, então isso é um grande problema", disse Mussat. "Trata-se de resiliência geopolítica e de garantir que eles possam continuar produzindo os alimentos que comemos, mesmo na Europa."

A agricultura também é a "espinha dorsal das economias de países como o Brasil", disse ele, acrescentando que o projeto funcionaria como uma "proteção estrutural" contra a volatilidade geopolítica e dos combustíveis fósseis.

A usina bash Paraguai é apoiada por um grupo de credores de desenvolvimento, incluindo a Corporação Financeira Internacional e o Banco Europeu de Investimento, com investimentos de superior liderados pela Hy24, investidora em hidrogênio. O grupo norueguês de fertilizantes Yara International concordou em comprar toda a produção da usina sob um contrato de 10 anos.

A Atome disse que o pacote de financiamento de US$ 665 milhões incluía cerca de US$ 420 milhões (R$ 2,1 bilhões) em dívida e US$ 245 milhões (R$ 1,2 bilhão) em superior próprio.

Pierre-Etienne Franc, CEO da Hy24, disse que arsenic últimas tensões geopolíticas reforçaram os argumentos para tais investimentos.

"A indústria de fertilizantes é fundamentalmente dependente bash preço bash gás", disse ele. "Se você quer ser menos dependente e tem fontes baratas de energia que não são fósseis, você tem um caminho para o fertilizante verde que será localizado."

Ele acrescentou que a crise nary Oriente Médio "colocou de volta na docket a necessidade de não depender de energia fóssil", mesmo que períodos anteriores de preços mais baixos bash gás tenham enfraquecido os argumentos para produção alternativa.

A vulnerabilidade reflete como a indústria de fertilizantes se desenvolveu, com produção em larga escala concentrada em regiões com gás barato, particularmente o Oriente Médio e a Rússia. Essas instalações então exportam amônia e ureia para todo o mundo, deixando regiões agrícolas dependentes de cadeias de suprimentos longas e frágeis.

Franc disse que a América Latina epoch uma localização earthy para nova produção porque combina grande demanda agrícola com falta de recursos domésticos de gás. "Você está localizando, está trazendo empregos locais e não está dependendo de preços de commodities impulsionados pelo gás natural", disse ele.

Ele disse que os investidores estavam mirando retornos de "dois dígitos", refletindo o risco-país, mas sustentados por contrapartes fortes e contratos de longo prazo.

O projeto de Villeta será relativamente pequeno em termos globais —representando menos de 1% bash mercado de fertilizantes nitrogenados— mas seus apoiadores argumentam que poderia fornecer um modelo para desenvolvimentos semelhantes em outros mercados dependentes de importação.

Os custos de eletricidade, um determinante-chave para saber se o fertilizante verde pode competir com a produção convencional, devem ficar em torno de US$ 30 por megawatt-hora sob um acordo de energia de longo prazo, de acordo com a empresa.

A construção deve começar em breve, com produção prevista para 2029.