Quem é o homem tetraplégico que recebeu o 1º implante cerebral da Neuralink

Foi em dezembro de 2023 que Arbaugh ouviu falar da Neuralink pela primeira vez, segundo entrevista dada à Bloomberg. Seu colega do Corpo de Cadetes entrou em contato para falar que a companhia de Elon Musk procurava o primeiro voluntário humano, após anos de testes em primatas e porcos. Ele preencheu o formulário e, no dia seguinte, a empresa ligou para dar continuidade ao processo, que incluiu uma etapa presencial posterior.

Arbaugh se diz fã de Elon Musk e, para ele, a dedicação do empresário sul-africano lhe deu segurança para a cirurgia. "(A dedicação) me fez sentir que ele não faria nada que achasse que acabaria mal", relata em entrevista à Bloomberg publicada em 16 de maio.

Além disso, o rapaz diz que sua fé em Deus fez com que parasse de beber e de fumar, o que o ajudou a ser escolhido entre os candidatos da Neuralink. Musk tentou conhecer o paciente antes da cirurgia, mas conseguiu fazer apenas uma ligação de vídeo.

No início, funcionários da Neuralink ficavam no rancho da família ajudando a calibrar o chip para os padrões cerebrais, mas com o tempo tudo ficou mais fácil. Noland chegou a conseguir conversar enquanto jogava xadrez no computador.

Um mês depois da cirurgia, alguns problemas começaram a aparecer. Menos precisão e um delay entre o pensamento e o movimento do cursor estavam atrapalhando a navegação. A Neuralink não divulgou a causa do problema, mas liberou uma atualização de software que trouxe o implante ao desempenho normal.

Eva, nome dado ao implante por Arbaugh, por considerar um presente assim como Eva teria sido o presente de Adão, agora está sendo treinada para escrever as palavras nas quais o paciente pensa, mas não há previsão para essa atualização ocorrer.