Raio-X da Igreja Católica: veja o número de seguidores no Brasil e no mundo

A América concentra o maior número de católicos do mundo – são mais de 660 milhões de fiéis – e é o continente com maior proporção de seguidores da religião em sua população (64%).

Os dados foram divulgados pela Agência Fides, do Vaticano, e são referentes a dezembro de 2022.

O relatório da agência, que se concentra entre os anos de 1998 e 2022, aponta que o número absoluto de católicos no mundo cresceu nesse período (de 1,01 bilhão para 1,38 bilhão), mas a proporção em relação às outras religiões praticamente não mudou (de 17,4% para 17,7%).

Ao mesmo tempo, o número de batismos de católicos caiu: de 17,9 milhões em 1998 para 13,32 milhões em 2022.

Cerca de 7% dos católicos do mundo estão no Brasil, onde metade da população se declara seguidora da religião, segundo uma pesquisa do instituto Datafolha, com dados de dezembro de 2024 (veja abaixo), e um estudo do professor e teólogo Fernando Altemeyer Jr, da PUC-SP, publicado em dezembro de 2021.

O estudo de Altermeyer foi divulgado por órgãos ligados à Igreja, como o Conselho Episcopal Latino-Americano e Caribenho (Celam) e o Vatican News, site oficial do Vaticano.

Nele, o professor estima que há 106 milhões de católicos no Brasil, que está atrás apenas do México (108 milhões) na América Latina. Ele também destaca que países como Argentina e México têm 89% de católicos em sua população, uma proporção consideravelmente maior do que os 50% registrados no Brasil.

O Censo 2022 também irá trazer mais detalhes sobre a presença dos católicos no país, mas os dados relativos às religiões dos brasileiros ainda não foram divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).

A proporção de católicos no país já chegou a quase 100%, segundo o primeiro Censo, de 1872 – na época, 99,7% da população do Brasil Império se dizia católica. O número foi caindo até chegar a 64,6% no Censo de 2010, que é o dado mais recente divulgado pelo IBGE sobre o tema.

Ainda assim, pesquisas indicam que os católicos ainda são maioria. No levantamento do Datafolha de dezembro de 2024, os católicos chegaram a 50%, enquanto 25% da população se declarou evangélica. Outros 11% disseram não ter religião.

O restante se distribuiu entre seguidores do espiritismo/kardecismo (2%), umbanda (2%), candomblé (1%) e outras respostas (9%).