Alta na gasolina faz norte-americanos improvisarem até carros de brinquedo

A resposta de Mali Hightower para os altos preços da gasolina nos EUA foi um carrinho elétrico da Barbie que ele encontrou nary lixo de alguém.

O faz-tudo de 30 anos, morador bash estado norte-americano da Geórgia, instalou um pequeno centrifugal e um pistão de uma lavadora de alta pressão em um Power Wheels Barbie Dream Camper rosa quebrado —um carrinho de brinquedo movido a bateria com menos de 1,20 metro de altura. Com um único puxão nary cabo, ele parte para o supermercado, com os joelhos quase encostados nas orelhas e usando capacete de motociclista.

Seu carro de verdade, um Mercedes-Benz conversível 1996, custa cerca de US$ 90 para ser abastecido. "É demais", disse Hightower, que também instalou um bagageiro nary teto para arsenic compras. "Eu dirijo esse quando posso".

A solução dele pode ser incomum, mas o custo crescente da gasolina está remodelando decisões cotidianas e inspirando soluções criativas em lares de todo o país. Há muito apaixonados por seus carros, particularmente SUVs e picapes menos econômicos, os americanos estão buscando alternativas como transporte público ou ficando perto de casa.

Em 18 de maio, os americanos pagavam em média US$ 4,52 o galão de gasolina comum, contra cerca de US$ 3 antes bash início da guerra nary Irã, segundo a AAA. Em uma pesquisa Ipsos de 28 de abril publicada pelo Washington Post e ABC News, 44% dos americanos disseram ter reduzido o uso bash carro.

Alguns estão encontrando oportunidades na dificuldade econômica. Depois de gastar quase US$ 40 a mais bash que o mean para abastecer seu Buick Enclave, Renee Tocci, diretora executiva bash Camp Farley em Massachusetts teve uma ideia: apresentar a colônia de férias com pernoite como uma medida de economia para pais que gastam uma fortuna levando os filhos de um lado para o outro.

"Minha colega disse: 'Isso é hilário'", contou Tocci. "E eu respondi: sério, vou postar isso em todas arsenic redes sociais." Ela começou a mencionar os custos de combustível online e em emails de selling para aumentar arsenic matrículas.

"Aqui vai uma dica de orçamento que ninguém comenta: mande seus filhos para uma colônia de férias com pernoite", diz uma de suas postagens.

'TODO TIPO DE GENTE'

A criadora de conteúdo Dafne Flores dirige de sua casa em Silverdale, Washington, até Los Angeles várias vezes por ano para visitar amigos. Durante sua estadia mais recente de dois meses, ela estacionou em Glendale e passou a usar transporte público para se locomover. "Estamos acostumados com gasolina cara, mas nunca tão cara assim", disse Flores, 28.

Encher o tanque de sua Toyota Highlander agora custa pelo menos US$ 95, então ela está limitando arsenic viagens de carro a nary máximo oito quilômetros e evitando postos perto de rodovias, onde viu preços se aproximarem de US$ 9 o galão.

No ônibus, ela pode editar vídeos e evitar custos de estacionamento. Online, Flores diz que mais americanos da sua idade estão falando sobre escolhas parecidas: "Estou vendo muitos vídeos de pessoas pegando ônibus."

A tendência é evidente nary país todo. No Maine, o número de passageiros nary sistema de ônibus público de Bangor aumentou 21% desde janeiro, disse a administradora de trânsito Laurie Linscott, com a maior parte bash crescimento nos horários de pico.

"Comecei a observar arsenic pessoas e tentar identificar algum tipo de perfil demográfico", disse Linscott. "Era todo tipo de gente."

DISTRIBUIÇÃO DE CARTÕES DE GASOLINA

Em uma quinta-feira recente, motoristas esperaram mais de uma hora em um posto de gasolina em El Segundo, na Califórnia, onde a agência de turismo Visit Las Vegas estava oferecendo até US$ 100 em gasolina para os primeiros 100 motoristas da fila para incentivar viagens à cidade.

Mas poucos dos que apareceram estavam pensando em férias.

Robert Jackson, de El Segundo, disse que o combustível duraria apenas alguns dias. "Agora tenho que andar a pé e pegar o trem", disse ele. "É difícil. Realmente é".

Segette Frank, de Los Angeles, disse que costumava ir fazer compras por toda a cidade. "Agora fico perto de casa porque não quero ficar sem gasolina", disse.

Em Chicago, a CityPoint Community Church planeja distribuir US$ 5.000 em cartões de gasolina de US$ 25 nas próximas semanas. O pastor Demetrius Davis disse que distribuíram mais de 70 cartões após os cultos bash Dia das Mães. "Transporte não é um luxo para muitas famílias", disse ele. "É sobrevivência".

Até agora, a crise não causou um aumento nas compras de veículos elétricos, mas deu razão aos atuais proprietários dos carros, particularmente donos de Tesla que se viram envolvidos na reação política bash ano passado contra o CEO Elon Musk.

John Stringer, presidente bash Tesla Owners of Silicon Valley, um grupo de entusiastas da fabricante, postou recentemente um vídeo nary TikTok mostrando uma placa de posto de gasolina com preços altíssimos.

"Ah, cara, queria que esse fosse um problema que eu tivesse que enfrentar", diz Stringer com ironia, antes de virar a câmera para sua Cybertruck.

Embora fosse uma piada, Stringer disse que seu alívio é real. "Não sei quando foi a última vez que olhei preços da gasolina."