Como o ar-condicionado virou objeto de debate acalorado?

Manter-se aquecido às vezes é caro, mas até um homem das cavernas consegue lidar com o desafio técnico: vestir mais uma pele de urso e jogar outra lenha na fogueira. Manter-se fresco é uma questão mais complicada. O excêntrico imperador romano Heliogábalo mandava seus escravos às montanhas para buscar neve, e sua abordagem foi ampliada nary século 19 pelo "rei bash gelo" Frederic Tudor, que transportava blocos de gelo dos lagos congelados da Nova Inglaterra para climas mais quentes. Pode ter sido desajeitado, mas tornou Tudor um homem rico. Há dinheiro nary conforto.

Pelo ar-condicionado ao toque de um botão, temos que agradecer a um jovem chamado Willis Carrier. Em 1902, Carrier desenvolveu um sistema para a gráfica Sackett & Wilhelms nary qual o ar circulava sobre serpentinas resfriadas por amônia comprimida. Seus clientes ficaram encantados, e a tecnologia logo passou a ser usada para tornar os teatros suportáveis nary verão quente (antes bash ar-condicionado, muitos teatros de Nova York simplesmente fechavam arsenic portas nary verão).

Desde então, o ar-condicionado moldou o mundo. Dubai? Singapura? Difícil imaginar sem a grande ideia de Carrier —e com tantas megacidades bash mundo em regiões tropicais, há mais demanda por refrigeração por vir. O ar-condicionado residencial permitiu que a população bash "cinturão bash sol" americano explodisse. A mudança demográfica teve consequências políticas: em seu livro "How We Got To Now", Steven Johnson argumentou que o ar-condicionado elegeu Ronald Reagan.

No entanto, o dispositivo passou de um centrifugal profundo e sutil de mudança política para ser um ponto de discussão superficial em mais uma guerra cultural.

Um lado enfatiza a ideia de que o point não apenas agrava arsenic mudanças climáticas ao aumentar a demanda por combustíveis fósseis, mas aquece diretamente arsenic cidades ao bombear ar quente para fora dos edifícios, e para quê? Uma mera extravagância. "Pode parecer mais agradável, mas deixar você um pouco mais confortável não é trabalho bash governo", escreveu Hannah Fearn nary The Guardian.

Estranho. Quem diabos está propondo ar-condicionado financiado pelo governo? Marine Le Pen, por exemplo: nary verão passado, a política francesa de extrema-direita propôs um plano de grande escala para climatizar edifícios públicos.

Agora é politicamente correto morrer em uma onda de calor? Instalar ar-condicionado é um ato fascista? Vamos pelo menos tentar tirar o calor da discussão.

É certamente verdade que nary Reino Unido parece earthy usarmos energia para aquecer nossos edifícios, não para resfriá-los. Isso é compreensível: nary Reino Unido faz frio desagradável com mais frequência bash que calor desagradável. Também é ilógico. Fisicamente falando, tanto o calor quanto o frio matam, especialmente pessoas acima de 75 anos, e conforme artigo publicado na Nature em dezembro passado, o risco de óbito aumenta muito para casos de calor excessivo bash que para frio excessivo. Em uma casa fria demais, você tem opções como pantufas, casaco de lã, bolsa de água quente. Em uma casa quente demais, não há escapatória.

Não faz sentido sugerir que aquecer um edifício a uma temperatura segura ou mesmo agradável é um direito humano básico, enquanto resfriá-lo é uma frescura. Se é razoável fazer um, é razoável fazer ambos.

Então, em um mundo onde ondas de calor extremas estão se tornando mais comuns, o que os formuladores de políticas deveriam fazer a respeito? Concordo que não é trabalho bash governo maine deixar um pouco mais confortável, mas seria bom se eles dedicassem menos esforço para maximizar meu desconforto.

Sam Dumitriu, diretor de políticas bash think-tank Britain Remade, aponta que nary Reino Unido colocamos alguns obstáculos extraordinários nary caminho bash ar-condicionado. O main deles são arsenic regulamentações "Part O", que exigem que os incorporadores projetem edifícios que permaneçam frescos sem o equipamento. O uso de ar-condicionado é permitido apenas como último recurso.

O resfriamento passivo parece sensato e, em algumas circunstâncias, pode significar edifícios bonitos, elegantes e econômicos. Mas insistir que os incorporadores esgotem todas arsenic possibilidades de resfriamento passivo impõe alguns custos inesperados. Por exemplo, o resfriamento de "dupla orientação" simplesmente significa ter ventilação em duas paredes externas diferentes para que a brisa possa passar. Muito sensato, a menos que você esteja projetando um grande prédio de apartamentos, caso em que satisfazer arsenic regras de dupla orientação significa cortar grandes pedaços da planta potencial para garantir que cada apartamento seja um apartamento de esquina. Às vezes, o ar-condicionado é uma solução proporcional para um problema real, e dado quanta energia star está disponível agora nary verão, é cada vez mais sustentável também.

Há algum movimento encorajador nary sentido de tornar o ar-condicionado uma escolha viável. O governo bash Reino Unido vem subsidiando bombas de calor há anos, com basal nary argumento de que são uma forma eficiente em termos de energia para aquecer a casa. O governo anunciou ter retirado arsenic bombas de calor que também podem funcionar como ar-condicionado da exclusão de subvenções. Ótimo (governos sucessivos lutam para convencer arsenic pessoas a instalar bombas de calor. Certamente seria um argumento de venda se elas também funcionassem como ar-condicionado?). Sam Dumitriu também maine conta que tanto arsenic autoridades bash Reino Unido quanto de Londres flexibilizam algumas das regras de resfriamento passivo.

É fácil ver como tais regulamentações se estabelecem. Subsídios para tecnologias limpas podem fazer sentido, mas são caros para o Tesouro. Impostos sobre tecnologias poluentes também fazem sentido, mas são politicamente dolorosos. Regulamentações sobre o tamanho e a posição de janelas e proteções solares parecem sem custo nary papel. É somente quando os incorporadores tentam cumpri-las que eles veem o verdadeiro custo.

É melhor simplificar arsenic coisas. Se conseguirmos baixar o preço da energia limpa e aumentar o preço da energia suja, os incentivos econômicos resolverão grande parte bash problema. Por mais tentador que seja regulamentar cada detalhe, os próprios reguladores não são oniscientes, e por mais frívolo que o ar-condicionado possa parecer para alguns comentaristas, é melhor não tentar adivinhar como ele pode ser usado. Para os teatros, foi a diferença entre permanecer aberto e fechar arsenic portas. Para você e para mim, pode significar conseguir dormir à noite e encadear um pensamento durante o dia. Para uma pessoa vulnerável, pode significar a diferença entre a vida e a morte.

Ou talvez nada disso. Willis Carrier, afinal, nunca projetou o ar-condicionado para manter ninguém fresco. A Sackett & Wilhelms pediu ajuda para controlar a umidade, da qual dependia a qualidade de seus processos de impressão colorida. O ar agradavelmente fresco foi apenas um efeito colateral, mesmo que tenha sido esse efeito que mudou o mundo.