Como os artistas cristãos estão conquistando ouvintes e entrando no mainstream da música pop

Jaime Marconette, vice-presidente de insights musicais e relações com a indústria da Luminate, afirmou que a mudança é liderada por artistas como Forrest Frank, Brandon Lake e Elevation Worship , que estão se conectando com uma “base de fãs mais jovem e antenada em streaming”, composta por 60% de mulheres e 30% de millennials.

De fato, pela primeira vez em 11 anos, duas músicas cristãs contemporâneas — “Your Way's Better”, de Frank, e “Hard Fought Hallelujah”, de Lake com Jelly Roll — entraram no Top 40 da Billboard Hot 100, colocando-as em competição direta com artistas do mainstream.

🔎 Forrest Frank é cantor, compositor e produtor de pop cristão do Texas (EUA), que ganhou fama como integrante do duo Surfaces e depois se destacou em carreira solo com hits que misturam pop, hip-hop e louvores, rendendo indicação ao Grammy em 2024. Brandon Lake é cantor, compositor e guitarrista cristão americano ligado à música de louvor, com atuação na Seacoast Church, na Carolina do Sul. Jelly Roll, nome artístico de Jason DeFord, é rapper, cantor e compositor dos EUA que combina hip-hop, country e rock em canções de tom autobiográfico.

É também por isso que artistas tradicionalmente seculares como Jelly Roll, Killer Mike e T.I. estão sendo indicados em categorias de música cristã no Grammy de 2026 — as fronteiras estão se tornando cada vez mais tênues.

Do ponto de vista de uma gravadora, ela está interessada em artistas que “não precisam se encaixar naquele nicho restrito de livrarias cristãs e rádios cristãs. Pode ser rap, hip-hop, rock, country, e isso atrai um público mais amplo porque é o que eles já ouvem”, diz ela. “Muito poucas pessoas ouvem música isoladamente, focando em apenas um gênero.”

Mas, durante muitos anos, a música cristã contemporânea (CCM) teve a reputação de ser pouco criativa — o que o escritor John Jeremiah Sullivan infamemente chamou de "à prova de excelência" — por sua tendência a imitar e diluir sons populares e contemporâneos para um público religioso.

“Sem dúvida, houve uma melhora na qualidade”, diz Zabka. “Quando toda a música precisa coexistir nessas plataformas de streaming, não podemos ser apenas a alternativa barata. 'Ah, você gosta da Taylor Swift? Então vai gostar desta versão inferior no gênero cristão.' Queremos ser a melhor arte.”

“Houve uma época em que as pessoas idealizavam a música cristã, pensando: 'OK, vamos ter essa aparência, vamos soar assim'”, diz Lauren Daigle, cantora cristã e pop duas vezes vencedora do Grammy.

Zabka afirma que seu gênero musical está vivenciando “um momento especial e… uma tempestade perfeita”. O streaming e a possibilidade de conexão nas redes sociais democratizaram a descoberta musical, diz ela, permitindo que a música cristã contemporânea (CCM) concorra com a música secular. Isso, aliado ao que ela considera “um ressurgimento da fé” entre os jovens, é responsável pelo interesse.

O número de americanos que se identificam como cristãos tem diminuído constantemente há anos, mas essa queda mostra sinais de desaceleração, de acordo com uma pesquisa de 2025 do Pew Research Center. Uma nova geração de influenciadores cristãos, incluindo millennials e a Geração Z, também busca se conectar com os jovens.

“A música cristã também mudou na autenticidade das letras”, acrescenta Zabka, tornando-a mais fácil de se identificar do que as versões anteriores do gênero, que muitas vezes apresentavam uma mensagem simplista de “tudo vai ficar bem, basta seguir Jesus” em 3 minutos e meio.

Daigle destaca que artistas como Lake estão se apresentando em estádios enormes — prova categórica de que os artistas cristãos estão ganhando popularidade.

Daigle também teoriza que, como "a música cristã aponta para algo mais" — para Deus — em vez de se concentrar em questões individuais ou no ego do artista no palco, ela nivela o campo de atuação entre ouvinte e artista, ao mesmo tempo que dá a ambos um senso de propósito.

Brown teoriza que as pessoas se identificam com seu coletivo de música cristã contemporânea (CCM), sediado em Charlotte, Carolina do Norte, devido ao quão fundamentalmente estamos enraizados” em sua igreja local.

Lake, que está indicado a três Grammys em 2026, incluindo "Hard Fought Hallelujah", acredita que as pessoas estão se conectando com a música cristã agora porque esse é simplesmente o propósito da música religiosa.

“Eu adoro todos os tipos de música”, continua ele, “mas se você tem uma música que transmite esse tipo de mensagem, ela é simplesmente eletrizante, sabe? Ela toca em algo mais profundo.”

Ele também acredita que este pode ser o início de um momento de transição, onde mais artistas cristãos serão acolhidos em outros gêneros e espaços convencionais. "Rezo para que seja apenas o começo", diz ele. "E rezo para que isso se espalhe."

“Eu realmente não me importo quando as religiões organizadas apontam o dedo para mim”, continua ele. “Fico feliz em ver a mensagem, o Evangelho, sendo apresentado.”