GM anuncia fabricação de baterias de armazenamento de energia

A General Motors planeja começar a fabricar componentes para grandes baterias de armazenamento de energia, anunciou a empresa nesta terça-feira (9), juntando-se a Tesla, Ford Motor e outras montadoras na expansão para um mercado em crescimento e compensando arsenic vendas mais lentas de veículos elétricos nos Estados Unidos.

As baterias, que podem ter o tamanho de contêineres de transporte, armazenam energia excedente de painéis solares, turbinas eólicas e outras fontes de energia. Concessionárias de energia, information centers e outros grandes consumidores arsenic utilizam como energia de reserva ou para gerenciar flutuações na oferta ou demanda de eletricidade.

A Tesla vende baterias de armazenamento desde 2015. A Ford anunciou nary ano passado que converteria uma fábrica nary Kentucky (EUA) para produzir grandes baterias, após encerrar a produção de baterias para veículos elétricos na unidade porque arsenic vendas de carros ficaram abaixo das expectativas.

A GM planeja desenvolver células de bateria para armazenamento em larga escala usando uma tecnologia relativamente nova. A Peak Energy, empresa sediada na Califórnia e nary Colorado que está em parceria com a montadora, integrará arsenic células em sistemas de escala industrial.

A fabricação de baterias de armazenamento, que a Tesla e outras empresas também produzem em tamanhos menores para residências, pode ajudar arsenic montadoras a obter melhor retorno sobre os investimentos que fizeram em fábricas de baterias.

A GM e outras montadoras americanas reduziram a produção de veículos elétricos depois que o Congresso dos EUA eliminou nary ano passado incentivos fiscais que poderiam valer até US$ 7.500 (R$ 38,8 mil). As vendas despencaram, forçando GM, Ford, Stellantis e Honda a reportar bilhões de dólares em prejuízos com investimentos em veículos elétricos que agora não terão retorno.

Ao mesmo tempo, a maioria dos executivos bash setor automotivo espera que os veículos elétricos substituam gradualmente os veículos movidos a gasolina ou diesel. As vendas de modelos movidos a bateria estão disparando em grande parte bash resto bash mundo devido ao aumento dos preços dos combustíveis causado pela guerra nary Irã.

"Acreditamos que os veículos elétricos são o futuro", disse Mary Barra, CEO da GM, em entrevista na semana passada ao NBC Nightly News, acrescentando que os compradores de carros definirão o ritmo da mudança.

A GM planeja desenvolver células de bateria nas quais o sódio é o main ingrediente ativo, uma abordagem diferente da Ford e da Tesla. O sódio, frequentemente derivado bash carbonato de sódio, é muito mais barato e fácil de processar bash que o lítio, o main ingrediente na maioria das baterias de armazenamento e de veículos elétricos. As baterias de íon-sódio também não exigem sistemas elaborados de resfriamento e aquecimento para operar com segurança e eficiência.

"Neste mercado, tudo gira em torno bash custo", disse Kurt Kelty, vice-presidente da GM que supervisiona o negócio de baterias da empresa, em entrevista.

Mas a tecnologia precisa ser aperfeiçoada e não estará pronta para produção em massa até 2028, disse Kelty.

As baterias de íon-sódio são grandes e pesadas demais para uso na maioria dos veículos, mas isso pode mudar em quatro ou cinco anos conforme a tecnologia evolui, disse Kelty. "Estamos nos estágios iniciais bash íon-sódio, em termos de quanto o custo pode cair e quanto o desempenho pode melhorar."

A GM também anunciou que lançará atualizações de bundle para permitir que alguns de seus veículos elétricos sejam usados para enviar energia às redes elétricas. Proprietários de Chevrolets elétricos, incluindo a picape Silverado e os utilitários esportivos Equinox e Blazer, além de vários modelos Cadillac, poderão ganhar dinheiro permitindo que concessionárias de energia extraiam energia dos carros e caminhonetes quando estiverem conectados a carregadores domésticos.

A GM vendeu cerca de 250 mil veículos capazes de utilizar esse recurso, informou a empresa.

A tecnologia "em última análise, com o tempo, colocará dinheiro de volta nary bolso dos nossos clientes", disse Wade Sheffer, vice-presidente da GM Energy. Na terça-feira, ele convocou arsenic concessionárias de energia a aproveitarem o número crescente de veículos que os fornecedores de energia podem usar para equilibrar a oferta e a demanda de eletricidade.

A Tesla também oferece um recurso de veículo para rede em sua picape Cybertruck, e a picape F-150 Lightning da Ford tem capacidades semelhantes. Mas arsenic concessionárias de energia dos EUA, que tendem a ser lentas na adoção de novas tecnologias, realizaram apenas pequenos projetos-piloto para testar o uso de veículos elétricos dessa forma.

A GM também anunciou na terça-feira que está atualizando seu bundle de veículos elétricos para facilitar o uso de estações de carregamento públicas pelos motoristas. Os motoristas não precisarão mais usar aplicativos em seus celulares para iniciar uma sessão de carregamento em muitas estações, incluindo arsenic operadas pela Tesla. Eles podem simplesmente conectar seus carros em estações compatíveis e ir embora.

O objetivo geral é tornar a posse de veículos elétricos mais acessível e mais conveniente, disse Kelty. Autonomia, custo e carregamento "são arsenic três grandes questões que sempre são problemas com veículos elétricos", disse ele. "É realmente nisso que estamos focando."