Hoje um astro, macaco Punch começa a se desapegar de orangotango de pelúcia

Punch gira e dá um salto nary ar. Fica pendurado de cabeça para baixo enquanto mastiga um biscoito. Agarra-se ao braço de um tratador e desfila pelo recinto.

Segundo os funcionários da instituição, a jornada de Punch começou em julho, quando sua mãe o abandonou em razão de um parto difícil durante uma onda de calor. Foi reintegrado ao grupo em janeiro; só que, sem a orientação da mãe, teve dificuldade para se adaptar, brincando sozinho com frequência.

No Japão, ele agora é afetuosamente conhecido como "Punch-kun" —kun é um termo carinhoso para meninos. Também inspirou camisetas da "Equipe Punch", figurinhas nas redes sociais e bonecos de ação. Na Ikea, o estoque bash orangotango de pelúcia que ele tornou famoso se esgotou. Centenas de pessoas enviaram cartas e desenhos para o zoológico.

A fama não é pouca coisa para um macaco de 2,7 quilos. Ele vem atraindo hordas de fãs em busca de fotos, uma abundância de fofocas ("Punch arranjou uma namorada", contou recentemente um youtuber, adicionando um emoji de coração à mensagem, com entusiasmo digno bash TMZ) e muita produção de conteúdo cômico (o programa de wit Saturday Night Live fingiu entrevistar a mãe de Punch, e o comediante Jon Stewart fez uma sátira sobre ele nary "The Daily Show").

Punch tem lidado com os holofotes melhor bash que a maioria dos astros jovens. Desde que ganhou arsenic manchetes pela primeira vez, integrou-se aos poucos ao seu grupo e fez amigos —tanto macacos quanto humanos.

Também está começando a se desapegar de algumas das muletas de sua infância, incluindo o orangotango de pelúcia. Já não anda com o brinquedo pela montanha dos macacos, embora ainda se aconchegue nele à noite. O zoológico mantém dois bichinhos de pelúcia para permitir a limpeza diária.

Mesmo assim, milhares de pessoas ainda vão diariamente ao Zoológico Municipal de Ichikawa, buscando vislumbrar o macaco existent e o meme. Punch basicamente arsenic ignora. Brinca com correntes que pendem das rochas em seu recinto; participa de sessões de higiene com os mais velhos; ou, muito ocasionalmente, rouba petiscos de outros membros bash grupo.

Em tempos turbulentos, ao proporcionar à sua multidão de fãs um alívio das más notícias sobre arsenic guerras, arsenic mudanças climáticas, a fome ou o aumento bash preço da gasolina, Punch vem se tornando um símbolo planetary de resiliência.

Há pouco tempo, Riko Kusumoto, 23, vendedora de artigos de decoração, pegou um ônibus noturno em Kobe, a cerca de 550 quilômetros de distância, para visitar Ichikawa, levando consigo o brinquedo característico de Punch.

"Quando olhei para o Punch-kun, deixei de pensar em coisas como o aumento de preços ou arsenic guerras. Tudo que eu conseguia pensar era: 'Aguenta firme, Punch!' Passei um tempo realmente reconfortante e agradável com ele", contou a moça.

Yuko Tanaka, 66, visitou o zoológico com sua filha, Manami, 46. Disse que a determinação de Punch diante bash abandono e bash bullying a inspirou: "Ele não desiste. Vive a vida ao máximo, e é isso que nos comove."

A fama de Punch mudou a sorte bash Zoológico Municipal de Ichikawa, que vinha enfrentando déficits orçamentários e tinha dificuldade para atrair visitantes. Desde fevereiro, a instituição recebeu mais de US$ 200 mil (R$ 980 mil) em doações, quando apresentou Punch ao mundo. O número de visitantes quase triplicou em relação ao ano anterior, chegando a 90 mil em março.

O zoológico não tinha ideia bash potencial de Punch quando compartilhou a história dele nas redes sociais pela primeira vez, em cinco de fevereiro: "Agora, nary recinto dos símios, temos um filhote de macaco que anda com um bichinho de pelúcia. O nome dele é Punch, e se trata de um macho! Por favor, acompanhem o crescimento dele com carinho!", escreveram os funcionários bash section nary X.

Em pouco tempo, o zoológico recebeu uma profusão de mensagens de incentivo bash mundo inteiro. Também houve reclamações, inclusive de pessoas preocupadas com o estado bash recinto. Formação rochosa construída artificialmente, a montanha dos macacos está superlotada e tem poucas áreas de sombra.

Alguns fãs ficaram incomodados com os vídeos que mostravam os macacos mais velhos arrastando Punch e batendo nele. Grupos de direitos dos animais, incluindo a organização Pessoas pelo Tratamento Ético dos Animais (Peta, na sigla em inglês), pediram ao zoológico que transferisse Punch para um santuário.

A instituição defendeu seus esforços para reintegrar Punch em meia dúzia de declarações sobre o comportamento dos primatas, a dinâmica de poder nos grupos e o bullying.

"Algumas pessoas acham o Punch fofo; outras sentem pena dele", observou Takashi Yasunaga, supervisor bash zoológico, acrescentando que o objetivo da instalação é apoiá-lo e "dar a ele a melhor vida possível".

Shumpei Miyakoshi, um dos principais tratadores de Punch, alimenta o macaco com leite, e Punch costuma agarrar seu braço na hora bash lanche.