Mais de 230 pessoas são resgatadas após enchentes no Havaí; barragem centenária preocupa autoridades

A inundação, descrita como a pior em duas décadas, deixou ruas submersas, arrastou veículos e danificou casas em comunidades ao norte de Honolulu. O governo local estima que os prejuízos possam ultrapassar US$ 1 bilhão.

Sirenes de emergência foram acionadas em regiões da costa norte de Oahu após autoridades identificarem risco iminente de rompimento da barragem de Wahiawa, construída em 1906.

Moradores de áreas localizadas abaixo da estrutura foram orientados a deixar suas casas. Ao todo, cerca de 5.500 pessoas estavam sob ordens de evacuação.

Apesar de o nível da água ter começado a recuar, autoridades alertam que a situação pode se agravar caso as chuvas continuem. Em menos de 24 horas, o volume na barragem subiu rapidamente, chegando próximo da capacidade máxima.

Equipes da Guarda Nacional e do Corpo de Bombeiros atuaram por terra e por ar para resgatar moradores isolados. Entre os resgatados estão 72 pessoas — incluindo crianças — que estavam em um acampamento e ficaram ilhadas após o acesso ao local ser bloqueado pela água.

Dezenas — possivelmente centenas — de casas foram danificadas, segundo autoridades locais, que ainda não conseguiram dimensionar totalmente a destruição.

“Não há dúvida de que os danos causados até agora foram catastróficos”, afirmou o prefeito de Honolulu, Rick Blangiardi.

Até o momento, não há registro de mortes ou desaparecidos. Ainda assim, cerca de 10 pessoas precisaram de atendimento hospitalar por hipotermia.

As operações de resgate enfrentaram dificuldades adicionais devido ao uso de drones por civis, que interferiram nas buscas aéreas, segundo o governo.

Grande parte do estado segue sob alerta de inundação, com previsão de novas chuvas nos próximos dias. Algumas regiões registraram entre 20 e 30 centímetros de chuva em poucas horas, enquanto áreas mais elevadas chegaram a quase 40 centímetros.

Em Maui, autoridades também emitiram alertas de evacuação preventiva após reservatórios atingirem sua capacidade máxima.

“Vai ser um dia muito incerto”, afirmou o governador do Havaí, Josh Green.

Especialistas apontam que sistemas conhecidos como “baixas de Kona” — tempestades que trazem grande volume de umidade — contribuíram para as chuvas intensas.

Segundo cientistas, eventos desse tipo têm se tornado mais frequentes e intensos devido ao aquecimento global provocado pela ação humana.