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Mais de 50 anos depois, World Press Photo põe em dúvida quem tirou foto histórica da 'Menina do Napalm' e retira crédito de autor

O documentário "The Stringer", exibido no Festival de Cinema de Sundance em janeiro, atribui a foto a Thanh Nghe, um colaborador externo vietnamita, e não ao fotógrafo da agência americana Associated Press (AP) Huynh Cong Ut, conhecido como Nick Út. Por conta da foto, ele venceu o concurso de Fotografia Mundial do Ano em 1973, promovido pela World Press Photo, e também o Pulitzer, prêmio mais prestigiado do jornalismo nos Estados Unidos.

A partir do documentário, a AP investigou por quase um ano o que aconteceu em 8 de junho de 1972 no vilarejo de Trang Bang, Vietnã, quando Phan Thi Kim Phuc, a menina que foi mostrada correndo nua, queimada e chorando, foi fotografada enquanto fugia de um ataque de napalm com outras crianças. A imagem mudou a percepção do mundo sobre esta guerra sangrenta.

O napalm é uma mistura química usada como bomba pelos Estados Unidos durante a Guerra do Vietnã.

A 'menina do napalm' ao lado de Nick Út — Foto: Gregorio Borgia/AP

O documentário "provocou uma profunda reflexão no World Press Photo", que conduziu uma investigação entre janeiro e maio sobre a autoria da imagem, disse a organização em um comunicado.

"Hoje, sexta-feira, 16 de maio, o World Press Photo publica conclusões e um relatório afirmando que a World Press Photo suspendeu a atribuição de 'The Terror of War' ["The Napalm Girl"] a Nick Ut com efeito imediato", declarou.

A entidade aponta que, com base numa análise do local, da distância e da câmera usada naquele dia, outros dois fotógrafos, Nguyen Thanh Nghe ou Huynh Cong Phuc, "talvez estivessem em melhor posição do que Nick Ut para tirar a foto".

Em 6 de maio, a agência Associated Press informou que continuaria atribuindo a autoria da foto a Ut, embora tenha admitido que sua própria investigação levantou "questões importantes que talvez nunca consigamos responder".

A agência declarou que "é impossível provar exatamente o que aconteceu naquele dia (...), há mais de 50 anos", disse em um comunicado nesta sexta-feira. A AP concluiu que era "possível" que Ut tivesse tirado a foto, mas não foi possível provar conclusivamente devido à passagem do tempo, à ausência de evidências importantes, às limitações da tecnologia e às mortes de várias pessoas importantes envolvidas.

Ao mesmo tempo, a AP não encontrou nenhuma prova de que Nguyen tirou a foto, disse a reportagem.

"Não deixamos nada de fora, que seja do nosso conhecimento, e fizemos isso com muito respeito a todos os envolvidos", disse Derl McCrudden, vice-presidente da AP responsável pela produção global de notícias. "Não faz diferença para nós se mudamos o crédito, mas isso precisa ser baseado em fatos e evidências. E não há nenhuma evidência definitiva que comprove que Nick Ut não tirou esta foto."

O estudo mais recente da AP envolveu mais entrevistas, exame de câmeras, construção de um modelo 3D da cena e estudo de negativos de fotos que sobreviveram desde 8 de junho de 1972, data da foto.

Em uma mensagem publicada no Facebook em fevereiro, Nick Ut disse que a imagem era dele.

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