Pista do aeroporto de LaGuardia, em NY, reabre após colisão que matou dois pilotos

A Autoridade Portuária de Nova York e Nova Jersey informou que o pátio retomou as operações por volta das 10h, após a pista e sua infraestrutura associada terem sido “reparadas, inspecionadas e confirmadas” como em conformidade com os regulamentos da Administração Federal de Aviação (FAA) para operação segura.

A agência, que supervisiona os aeroportos da região, disse que a reabertura da segunda das duas pistas do LaGuardia, um dos aeroportos mais movimentados do país, ajudará a “restaurar a capacidade operacional total”. Apesar disso, aconselhou os viajantes a ainda verificarem o status dos voos com suas companhias aéreas.

O LaGuardia continua registrando o maior número de atrasos e cancelamentos entre os aeroportos do país, com mais de 300 voos cancelados nas últimas 24 horas, de acordo com o FlightAware, um site de rastreamento de voos.

Enquanto isso, os corpos dos dois pilotos da Air Canada estavam sendo repatriados para o Canadá.

Pilotos carregaram o caixão do primeiro oficial da Jazz Aviation, Mackenzie Gunther, para fora de um avião no Aeroporto Internacional de Ottawa na tarde de quinta-feira. O corpo do capitão Antoine Forest foi então levado de Ottawa para o Aeroporto Internacional Montreal-Trudeau.

Gunther, de 30 anos, e Forest, de 24, morreram quando o avião da Air Canada em que estavam colidiu com um caminhão de bombeiros após pousar no LaGuardia.

Centenas de pilotos e funcionários de voo esperaram sob a chuva, enfileirados em frente à sede da Air Canada em Montreal, para homenagear Forest.

O capitão Tim Perry, presidente da Associação de Pilotos de Linhas Aéreas do Canadá, disse que a comunidade de pilotos está de luto pelos dois jovens aviadores.

“Nenhuma família deveria passar por isso”, disse ele.

O avião destruído da Air Canada e o caminhão de bombeiros foram rebocados do local do acidente no final da quarta-feira, enquanto o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) continua sua investigação.

A agência informou na quinta-feira que o caminhão foi colocado em um local seguro e não revelado, e encaminhou perguntas sobre a situação do avião para a Air Canada, que não respondeu imediatamente a um e-mail solicitando comentários.

A companhia aérea disse que o avião seria colocado em um hangar e que em breve iniciaria o processo de reunir os passageiros com suas bagagens e pertences pessoais.

Michael Rousseau, CEO da empresa, também se desculpou na quinta-feira por sua incapacidade de se expressar em francês, após enfrentar pedidos de renúncia devido à sua mensagem de condolências apenas em inglês.

O acidente ocorreu no final da noite de domingo, quando um jato regional da Air Canada vindo de Montreal com 76 pessoas a bordo atingiu um caminhão de bombeiros do aeroporto que havia sido inicialmente autorizado a cruzar a pista para responder a um incidente separado em outro avião.

Cerca de 40 pessoas foram tratadas em hospitais por ferimentos, incluindo os dois bombeiros e uma comissária de bordo que sobreviveu após ser arremessada na pista ainda presa ao seu assento. A maioria já recebeu alta do hospital.