Sobrevivente designado: o escolhido para assumir a presidência dos EUA se toda a cúpula do governo morrer

Nesta terça-feira (24), Donald Trump faz o tradicional "Discurso sobre o Estado da União" — uma fala anual no Congresso, no qual o presidente fala sobre suas prioridades de governo.

Além de Trump e dos congressistas, quase todos os membros do alto escalão do governo estarão no Capitólio — a sede do Legislativo norte-americano, em Washington — no momento do discurso.

Até hoje, um evento dessas proporções só aconteceu na ficção: na série "Designated Survivor" (2016), estrelada por Kiefer Sutherland. Mas, todos os anos, um nome diferente é escolhido para a função.

Entenda, abaixo, como funciona a escolha do sobrevivente designado e como o cargo foi criado:

Todos os anos, um membro da cúpula do Executivo é escolhido para se ausentar em discursos presidenciais que envolvam todos os integrantes do governo dos EUA — como os discursos anuais do Estado da União, por exemplo — para garantir a continuidade do governo em caso de uma tragédia.

O discurso de Trump desta terça-feira (24) não será diferente. Como vice-presidente e presidentes das casas legislativas estão sempre presentes no evento, o sobrevivente designado costuma ser escolhido entre os postos mais baixos da linha de sucessão.

O sobrevivente designado então é levado para fora da capital para um local secreto, sob forte proteção, onde permanece durante toda a noite.

Nos EUA, a linha de sucessão presidencial se estende por uma série de mais de uma dezena de nomes. A tradição de se escolher um sobrevivente designado teve início nos anos 1950 e remonta à Guerra Fria entre Estados Unidos e a então União Soviética.

Em caso de morte ou impedimento do presidente, quem assume é o vice-presidente – nos EUA, o vice também exerce o cargo de presidente do Senado, apesar de não ser um senador.

O número dois da linha sucessória é o Presidente da Câmara dos Deputados, seguido pelo presidente “pro tempore” do Senado (um senador escolhido pela Casa que assume a liderança desta em caso de ausência do vice-presidente).

Em seguida, vêm os secretários do Executivo: primeiro o secretário de Estado, seguido pelo do Tesouro, da Defesa, Advogado-Geral, do Interior etc.

A identidade do sobrevivente designado só foi tornada pública a partir dos anos 1980. Desde então, o ranking mais alto a ser escolhido para a função foi o Advogado-Geral, sétimo na linha sucessória.

Para o historiador norte-americano Garrett Graff, o conceito de sobrevivente designado há muito tempo cativa as pessoas porque combina o fascínio inerente do público com o perigo e o romance de um "homem comum" sendo empurrado para a presidência.