Três soldados dos EUA que sumiram na Lituânia são encontrados mortos; um segue desaparecido

Os soldados sumiram durante um treinamento na Lituânia, país europeu que faz parte da Organização do Tratado do Atlântico Norte (Otan), e costuma sediar exercícios de militares da aliança.

O desaparecimento mobilizou uma grande equipe de resgate formada por mais de mil pessoas das Forças Armadas dos EUA e da Lituânia e agentes da região, que fica bem próxima à fronteira com Belarus, aliado da Rússia, que vem protestando há anos com o avanço da Otan no leste europeu.

Os corpos, segundo o Exército dos EUA, foram encontrados na mesma área pantanosa onde o grupo desapareceu. Na semana passada, o veículo em que os militares estavam quando sumiram foi encontrado submerso na água, a 5 metros de profundidade.

Em comunicado, o Exército norte-americano indicou ainda que continuariam as buscas até encontrar o quarto soldado desaparecido. O grupo realizava manobras na região lituana de Pabradė, no leste do país.

De acordo com o Exército, os militares operavam um blindado M88 Hercules durante um exercício de treinamento (veja imagem acima). O veículo foi encontrado em um lago a 5 metros de profundidade.

A embaixadora dos EUA na Lituânia, Kara McDonald, disse que a operação para recuperar o blindado foi difícil porque a área tem um pântano muito denso.

McDonald agradeceu ao país europeu pela ajuda. "Como disse nosso secretário de Defesa, não descansaremos até que nossas tropas sejam encontradas", acrescentou.