Venezuelano acusado de matar jovem nos EUA é condenado à prisão perpétua

Segundo as autoridades, José Ibarra matou Riley em fevereiro. A vítima tinha 22 anos. O réu renunciou ao direito de ser julgado por um júri popular, deixando a decisão exclusivamente a cargo do juiz.

A Justiça dos EUA considerou Ibarra culpado de todas as 10 acusações, que incluem homicídio doloso, sequestro com lesão corporal e agressão agravada com intenção de estupro. Ibarra permaneceu sem reação enquanto um intérprete traduziu a sentença para ele.

A morte de Riley reacendeu o debate nacional sobre imigração e foi explorada nas eleições presidenciais. De acordo com as autoridades, o venezuelano entrou ilegalmente nos Estados Unidos em 2022 e foi autorizado a permanecer no país enquanto seu caso migratório era analisado.

O julgamento dele começou na sexta-feira (15), com os promotores interrogando policiais, colegas de quarto de Riley e uma mulher que morava no mesmo prédio que o venezuelano.

Segundo a acusação, Ibarra encontrou Riley enquanto ela corria no campus da Universidade da Geórgia. Evidências mostram que o venezuelano tentou estuprar a garota. De acordo com a acusação, a vítima foi morta por asfixia e por uma lesão na cabeça após lutar contra o agressor.

A defesa do venezuelano disse que a morte da jovem foi uma tragédia e alegou que não havia evidências suficientes para provar que Ibarra foi o responsável pelo crime. No entanto, exames encontraram o DNA do venezuelano nas unhas de Riley.

A morte de Laken Riley foi citada pelo presidente Joe Biden e pelo republicano Donald Trump durante a campanha presidencial deste ano.

O presidente desejou condolências à família da vítima e disse que não iria demonizar os imigrantes. À época, Biden estava disputando as primárias democratas para concorrer à reeleição. Quatro meses depois, ele desistiu da disputa.

Já Trump citou a morte de Riley durante um discurso de campanha em abril. Naquele dia, ele chamou os imigrantes que vivem ilegalmente nos Estados Unidos de "animais" e "não humanos".

Enquanto discursava em um púlpito com o cartaz "pare o banho de sangue na fronteira de Biden", Trump relembrou crimes cometidos por imigrantes ilegais nos Estados Unidos e citou o caso de Riley.